En kvinde troede, at hendes flyvetur ville være endnu en rutine, men en uventet frækhed fra passageren ved siden af hende førte til en uforudset drejning.
Rejsen endte på en måde, som ingen af dem havde forudset.
Det var blot en anden forretningsrejse for mig, da jeg steg ombord på et fly fra New York til Los Angeles.
Som 35-årig marketingkonsulent rejser jeg ofte, så lufthavne og flyvninger er blevet min anden natur.
Denne gang skulle jeg til en vigtig konference i LA, med en stram forbindelse til San Diego for et formøde.
Alt var planlagt ned til mindste detalje – jeg kunne ikke tillade mig forsinkelser.
Jeg havde endda valgt en plads ved gangen, så jeg hurtigt kunne komme ud. Da jeg nærmede mig min række, lagde jeg mærke til, at manden på vinduespladsen allerede sad der.
Han var i begyndelsen af 40’erne og udstrålede en aura af selvtilfredshed.
Iført en velstrøget skjorte, stilfulde bukser og polerede sko, kiggede han gentagne gange på sit dyre ur og tog knap nok notits af mig, da jeg satte mig.
Ikke noget stort problem, tænkte jeg.
Jeg ønskede bare en stille flyvetur, måske gennemgå mine noter til mødet i San Diego og tage en kort lur, før vi landede.
Men jeg anede ikke, at denne mand ville forvandle min problemfrie rejse til et lille mareridt.
Omkring halvvejs på flyvningen begyndte kabinepersonalet at servere aftensmad.
Jeg havde ikke haft mulighed for at spise hele dagen, så jeg var sulten, da måltidsserveringen startede.
Duften af mad fik min mave til at rumle, og jeg glædede mig til at spise, gennemgå mine noter og finde lidt ro.
Men naturen kaldte. Jeg kiggede ned ad gangen og bemærkede, at måltidsvognen stadig var nogle rækker væk.
Da jeg tænkte, at jeg havde lige nok tid, undskyldte jeg mig og gik på toilettet, forsøgte at undgå at forstyrre Mr. Vigtigmand for meget.
Da jeg nåede ned bag i flyet, opdagede jeg, at der var en kø.
Lige hvad jeg havde brug for! Jeg kiggede nervøst på mit ur, mens minutterne gik.
Da det endelig blev min tur, trommede jeg utålmodigt med foden, bekymret for, at jeg ville misse måltidsserveringen.
Da jeg kom tilbage til min plads, blev jeg mødt af et utroligt syn: Min bakke var væk, og manden ved siden af nød lykkeligt sit andet måltid.
“Øhm, kom mit måltid, mens jeg var væk?” spurgte jeg, selvom svaret var åbenlyst.
Han kiggede op fra sin bakke, med et selvtilfreds smil på læben. “Åh, ja.
Du var væk i et stykke tid, så jeg tænkte, at du ikke ville have det. Jeg ville ikke have, at det skulle gå til spilde.”
Jeg stirrede på ham i vantro. “Har du spist mit måltid?”
“Ja,” sagde han, mens han fortsatte med at tygge.
“Jeg var stadig sulten efter mit eget, og du var ikke her. Du kan få noget i lufthavnen, når vi lander.”
Jeg kunne ikke tro, hvad jeg hørte. Jeg havde hørt om selvretfærdige mennesker, men dette var et helt nyt niveau. Hvem gør sådan noget?
“Mener du det seriøst?” spurgte jeg, mere til mig selv end til ham, i håb om, at det var en form for joke.
Han trak blot på skuldrene, helt upåvirket. “Slap af, det er bare flymad.”
Med en blanding af vrede og vantro trykkede jeg på opkaldsknappen og spurgte stewardessen, om der var flere måltider tilbage.
Hun gav mig et undskyldende smil.
“Jeg er ked af det, men vi har ikke flere måltider. Vil du have nogle pretzels i stedet?”
Pretzels? Det ville ikke være nok, men hvad kunne jeg ellers gøre?
Jeg tog imod den lille pose pretzels, følte mig slået og blev mere og mere irriteret over min sidemands frækhed.
I mellemtiden spiste Mr. Vigtigmand begge måltider, lænede sig tilbage og faldt straks i søvn, så tilfreds som en kat, der lige har fanget en mus.
Jeg forsøgte at fokusere på mit arbejde, nippede til pretzels og kastede giftige blikke mod min nu stille snorkende sidemand.
Min mave rumlede i protest, men jeg tvang mig selv til at fokusere på mine noter.
Jeg havde en stram forbindelse og kunne ikke lade denne fyr ødelægge min dag. Jeg kiggede gentagne gange på mit ur og talte minutterne til landing.
Da vi begyndte nedstigningen mod LA, gav kabinepersonalet de sædvanlige meddelelser om landing og videreforbindelser.
Mindet om min tætte forbindelse rev mig ud af min frustration og tilbage i arbejdsmode.
Jeg kastede et blik på min sidemand, der stadig sov dybt og var uvidende om verden omkring ham.
Flyet landede, og så snart det gjorde, greb jeg min taske, klar til at løbe til næste gate.
Men lige da jeg rejste mig, hørte jeg en vigtig meddelelse fra en af stewardesserne: “Opmærksomhed, passagerer med forbindelse til San Diego.
Der er en gateændring i sidste øjeblik. I skal hurtigst muligt til Terminal 4, Gate 45.”
Fantastisk, tænkte jeg. Lige hvad jeg havde brug for – en gateændring.
Jeg var ved at skynde mig ud, men tøvede, da jeg så hen på Mr. Vigtigmand, der stadig sov tungt.
Jeg overvejede, om jeg skulle vække ham.
Jo, han havde spist min mad og opført sig som en rigtig idiot, men betød det, at jeg bare skulle lade ham misse sit fly?
Jeg puffede let til ham. “Hey, vi er landet,” sagde jeg stille.
Intet. Han rørte sig ikke engang.
Jeg puffede lidt hårdere.
“Du burde vågne; vi er landet, og der er en gateændring.”
Denne gang mumlede han noget uforståeligt og vendte sig om på den anden side, tydeligvis ikke klar til at vågne.
Da jeg tænkte, at den generelle travlhed ville vække ham, besluttede jeg mig for at fokusere på min egen forbindelse.
Jeg kunne ikke tillade mig at misse mit fly, så jeg skyndte mig ud af flyet.
Terminalen var fyldt med mennesker, og jeg måtte kæmpe mig gennem mængden for at nå mit nye gate.
Da jeg endelig kom frem, var boarding allerede i gang.
Jeg nåede det lige til tiden, og da jeg satte mig ned, skyllede en bølge af lettelse over mig.
Jeg var på vej til San Diego, og endelig havde jeg et øjeblik til at trække vejret.
Først da jeg ankom til San Diego og mødtes med mine kolleger, hørte jeg hele historien.
Mens vi talte om vores flyvninger, nævnte en af mine kolleger, Lisa, at hun havde set en bekendt person.
“Der var denne fyr i LAX, som så ud, som om han lige var vågnet op af et koma,” sagde Lisa grinende.
“Han snublede ud af flyet, helt desorienteret.
Jeg hørte, hvordan han skændtes med en gate-agent, fordi han havde misset sit fly.
Tilsyneladende sov han, da gateændringen blev annonceret, og da han vågnede, var det allerede for sent.”
Jeg kunne ikke lade være med at smile. “Hvordan så han ud?”
Lisa beskrev ham – en mand i begyndelsen af 40’erne, iført en let krøllet skjorte, bukser og polerede sko, med et dyrt ur, som han gentagne gange tjekkede, mens han skændtes med gate-agenten.
Hans hår var pjusket, og han så både forvirret og vred ud.
Der var ingen tvivl – det var ham.
“Åh, den fyr!” sagde jeg, og tilfredshed bredte sig i min stemme. “Ja, han sad ved siden af mig.
Kan du tro, at han spiste min mad, mens jeg var på toilettet, og så faldt i søvn? Jeg prøvede at vække ham, men han ville bare ikke.”
Lisas øjne blev store. “Nej, virkelig? Det er karma i aktion.”
Jeg kunne kun give hende ret.
Så frustrerende som det hele havde været for mig, var der noget yderst tilfredsstillende ved at vide, at karma havde grebet ind.
Mens jeg an
kom til mit møde til tiden, sad Mr. Vigtigmand fast i LA, missede sine forbindelsesfly og fortrød sandsynligvis sin beslutning om at nyde begge måltider.
Nogle gange går tingene, som de skal. Og i dette tilfælde lod karma intet slippe.