Aveți cinci minute să vă strângeți lucrurile, — și-a schimbat tonul Alina.
Alina a răsucit cheia în broască și a împins ușa metalică grea.
O zi obișnuită de marți se apropia de sfârșit.
Era obosită după o zi lungă de muncă și visa doar să-și scoată pantofii și să-și întindă picioarele dureroase pe canapeaua moale din sufrageria ei confortabilă.
Acest apartament spațios îl cumpărase singură, plătind ipoteca ani lungi de muncă încăpățânată, refuzându-și vacanțe și haine noi.
Era fortăreața ei, locul ei personal de siguranță, unde îi lăsa să intre doar pe cei mai apropiați.
În hol lumina era aprinsă, deși Alina își amintea sigur că o stinsese dimineața.
Pe covorașul de la intrare, lângă ghetele soțului ei, Igor, stătea o pereche necunoscută de pantofi de damă — eleganți, scumpi, cu toc înalt.
Puțin mai încolo, lângă perete, se îngrămădeau două valize uriașe, bine îndesate, și o geantă mare de voiaj.
Din bucătărie se auzeau voci înfundate.
Alina și-a scos cu grijă pardesiul, l-a agățat în cuier și a făcut câțiva pași pe coridor.
La masă stătea Igor.
În fața lui se afla o blondă spectaculoasă, într-o bluză de mătase.
Alina nu o văzuse niciodată în realitate, dar chipul i s-a părut dureros de familiar.
Văzuse aceste trăsături în fotografiile vechi pe care Igor uitase să le șteargă de pe vechiul lui computer.
Era Svetlana.
Fosta lui soție.
Aceeași femeie care îl părăsise pentru un om de afaceri înstărit cu cinci ani în urmă, lăsându-l pe Igor cu starea sufletească făcută bucăți și cu datorii la credite.
Igor a ridicat ochii și a văzut-o pe Alina stând în prag.
Pe fața lui nu s-a reflectat nicio urmă de jenă sau vinovăție.
Dimpotrivă, a zâmbit larg și s-a ridicat să o întâmpine.
— Alinuța, ai venit devreme azi, — a spus soțul vesel, de parcă tot ce se întâmpla era absolut normal.
— Intră, ia loc.
Trebuie să vorbim serios.
Svetlana nici măcar nu și-a întors capul spre stăpâna apartamentului.
Amesteca încet cu lingurița în ceașcă, demonstrând prin toată atitudinea ei o liniște deplină și siguranța propriului drept de a se afla acolo.
— Ce se întâmplă aici? — vocea Alinei a sunat încet, dar în acea liniște se auzea limpede tensiunea crescândă.
— Ale cui sunt lucrurile din coridor?
Și ce caută femeia aceasta în casa mea?
Igor s-a apropiat și a încercat să o ia de mână, dar Alina s-a dat brusc un pas înapoi.
— Alina, hai fără scene, suntem oameni adulți și civilizați, — tonul lui Igor a devenit protector, de parcă vorbea cu un copil neînțelegător.
— Svetăi i s-a întâmplat o situație neprevăzută.
Omul la care plecase… în fine, s-au despărțit.
A dat-o afară cu tot cu lucruri.
Nu are absolut unde să meargă.
Nu are rude în oraș, prietenele i-au întors spatele.
Nu puteam să las un om apropiat la necaz.
Alina a simțit cum i se ridică în gât un nod greu de indignare.
Și-a mutat privirea de pe fața soțului pe fosta lui soție.
Svetlana, în sfârșit, a binevoit să se uite la ea.
În ochii ei se citeau o ușoară superioritate și o batjocură fățișă.
— Ai adus-o aici? — a întrebat Alina rar, accentuând fiecare cuvânt.
— În apartamentul pentru care am plătit din buzunarul meu?
Fără să te consulți cu mine?
— Te-am sunat acum o oră, nu ai răspuns! — a încercat Igor să se justifice, deși în vocea lui se strecurau deja note de iritare.
— Alina, nu fi atât de egoistă.
Este doar pentru câteva luni.
Sveta va locui în camera liberă până își găsește de lucru și își închiriază o locuință.
Nu ne va deranja deloc.
Suntem o familie, trebuie să ne ajutăm unii pe alții.
— Voi sunteți familie? — vocea Alinei a tremurat de furie reținută.
— Ea este fosta ta soție, care și-a șters picioarele de tine!
Iar eu sunt soția ta actuală.
Și aceasta este casa mea.
Apartamentul meu.
Aici nu va locui nimeni în afară de noi.
Cu atât mai puțin ea.
Svetlana a oftat teatral și a pus lingurița pe farfurioară.
— Igor, ți-am spus eu că nu va înțelege, — a rostit musafira blând, cu o compasiune prefăcută.
— De ce încerci să faci apel la conștiința ei?
Pentru femei ca ea, pe primul loc sunt doar metri pătrați și proprietatea.
Niciun fel de compasiune față de aproapele.
Aceste cuvinte au fost ultima picătură.
Alina s-a îndreptat.
Toată oboseala acumulată peste zi s-a risipit, lăsând loc unei hotărâri reci și limpede ca cristalul.
— Am cumpărat apartamentul acesta înainte de căsătorie, iar tu ai adus-o aici pe fosta ta soție să locuiască?!
Aveți cinci minute să vă strângeți lucrurile, — și-a schimbat tonul Alina.
În cameră s-a lăsat o tăcere grea, răsunătoare.
Zâmbetul a alunecat încet de pe fața lui Igor.
A înțeles că Alina nu glumea.
Siguranța lui s-a fisurat, dar nu avea de gând să cedeze.
— Nu vei îndrăzni să ne dai afară în stradă la ora asta, — a șuierat el, făcând un pas înainte și aplecându-se amenințător asupra soției.
— Sunt soțul tău legal.
Am dreptul să aduc musafiri în casă.
Dacă Sveta pleacă, plec și eu cu ea.
Vei rămâne singură.
A rostit asta ca pe un ultimatum, așteptându-se ca Alina să se sperie de perspectiva divorțului și a singurătății, să înceapă să plângă și să-l implore să rămână.
Dar Alina se uita la el cu o privire absolut calmă, fără să clipească.
Iluziile se prăbușeau sub ochii ei.
Bărbatul cu care împărțise patul și își făcuse planuri de viitor se dovedise a fi un manipulator obișnuit și un trădător.
— Timpul a început să curgă, Igor, — a răspuns Alina egal.
— Patru minute.
Lucrurile tale sunt în dulapul din dormitor.
Poți lua geanta mea de voiaj.
Igor s-a înroșit la față.
A deschis gura ca să verse o nouă porție de insulte, dar atunci Svetlana s-a ridicat grațios de pe scaun.
Și-a aranjat pliul perfect al fustei, s-a apropiat de poșeta ei aflată pe pervaz și a scos de acolo un mic mănunchi metalic.
A aruncat mănunchiul pe masă.
S-a auzit un clinchet ascuțit.
Alina și-a coborât privirea și a văzut chei.
Exact aceleași chei de la broasca de sus și de jos a ușii ei de la intrare, ca acelea care se aflau în propria ei geantă.
— Nimeni nu pleacă nicăieri, dragă, — a spus Svetlana cu o voce dulce, privind-o direct în ochi pe Alina.
— Igor mi-a făcut aceste duplicate încă de acum două luni.
Și a uitat să-ți spună un mic detaliu.
A luat un credit mare pe numele lui ca să-mi achite datoriile față de fostul meu concubin.
Iar la bancă te-a trecut pe tine drept garant.
Așa că acum suntem toți în aceeași barcă.
Și până când această datorie nu va fi achitată, voi locui aici ca să controlez cheltuielile lui Igor.
Pentru că jumătate din salariul lui se duce acum, conform legii, pentru nevoile mele.
Alina și-a mutat privirea spre soț, așteptând ca el să se revolte, să spună că este o absurditate și să o dea afară pe femeia obraznică.
Dar Igor doar și-a ferit ochii și a înghițit nervos, confirmând adevărul îngrozitor…
Alina se uita la soțul ei.
În mintea ei, piesele puzzle-ului se așezau rapid la locul lor, iar imaginea devenea limpede cu o claritate înfricoșătoare.
Cu o lună în urmă, Igor chiar adusese niște contracte, convingând-o insistent că era o simplă formalitate necesară pentru obținerea unei dobânzi mai avantajoase la creditul pentru repararea mașinii lui.
O grăbise, îi distrăsese atenția cu discuții.
Ea avusese încredere în omul pe care îl considera sprijinul ei.
Își pusese semnătura fără să citească deloc cu atenție literele mici de pe ultimele pagini.
— M-ai înșelat, — vocea Alinei suna egal și rece.
— Te-ai folosit de încrederea mea ca să rezolvi problemele financiare ale altcuiva pe cheltuiala mea.
Svetlana a zâmbit triumfător, lăsându-se pe spătarul scaunului și încrucișându-și mâinile la piept.
— Vai, încetează să faci pe victima nevinovată.
E vina ta, trebuia să te uiți mai atent sub ce îți pui datele.
Iar acum vom locui aici.
Camera este liberă, o voi ocupa eu.
Igoraș mă va ajuta să-mi refac poziția, iar tu te vei mai strânge puțin.
Până la urmă, căsătoria legală presupune ajutor reciproc.
Alina nu i-a răspuns fostei soții a soțului ei.
Să intre într-o ceartă cu femeia aceasta era sub demnitatea ei.
A scos telefonul mobil din buzunarul pardesiului și a format sigur numărul unui serviciu de reparații casnice, salvat de mult în contacte pentru orice situație neprevăzută.
— Bună ziua.
Am nevoie urgent de un meșter pentru deschiderea și schimbarea încuietorilor de la ușă.
Da, chiar acum.
Tariful dublu mă avantajează.
Notați adresa.
Igor a sărit brusc de la locul lui, cât pe ce să răstoarne taburetul.
Fața i s-a acoperit de pete roșii de indignare și de panica venită brusc peste el.
— Ce faci?
Ți-ai pierdut complet mințile?
Îți interzic să schimbi încuietorile în apartamentul în care locuiesc!
— Tu nu-mi mai poți interzice nimic, — a tăiat-o Alina, punând telefonul înapoi în buzunar.
— Meșterul va fi aici în douăzeci de minute.
Până atunci, voi doi nu trebuie să mai fiți în apartamentul meu.
— Eu nu plec nicăieri! — a ridicat glasul Svetlana, pierzându-și instantaneu aerul nepăsător și aristocratic.
— Este un abuz!
Afară este întuneric!
— Tu nu ai domiciliul aici, — a replicat dur Alina, făcând un pas înainte.
— Apartamentul este exclusiv proprietatea mea, cumpărat cu mult înainte de căsătoria mea cu Igor.
Dacă în cincisprezece minute nu vă scoateți valizele peste prag, chem un echipaj de poliție.
Vă vor explica foarte rapid și foarte clar regulile de aflare pe teritoriul privat al altcuiva.
Și, totodată, vom afla în baza a ce drept se poartă aici ca stăpâni niște persoane străine.
Igor respira greu.
A încercat să se apropie de soția lui ca să exercite presiune psihologică, să se impună asupra ei prin statura lui, dar s-a lovit de privirea ei directă, neclintită.
În acea privire nu era nicio picătură de teamă, nicio umbră de îndoială sau de slăbiciune feminină pe care el contase atât de mult.
Acolo era doar o hotărâre de oțel.
— Alina, revino-ți, — a șuierat soțul, strângând pumnii.
— Voi depune cerere în instanță.
Voi cere împărțirea bunurilor.
Voi demonstra că mi-am investit salariul în plata utilităților toți acești ani!
Vei rămâne fără nimic!
— Depune cerere, — a încuviințat calm Alina.
— Plătește avocații din banii care îți vor rămâne după achitarea creditului scumpei tale însoțitoare.
Dacă, desigur, îți va mai rămâne ceva.
Timpul trece, Igor.
Zece minute până vine meșterul.
Svetlana a sărit brusc de pe scaun, și-a apucat poșeta scumpă și l-a privit pe Igor cu ură.
Chipul ei frumos s-a schimonosit de răutate.
— Și acesta este planul tău genial? — a țipat ea la el.
— Mi-ai jurat că este moale ca o cârpă!
Că nu va îndrăzni să spună ceva împotrivă, va plânge și se va resemna!
Că vom locui liniștiți la ea până mă pun eu pe picioare, iar ea va trage jumătate din datoriile tale!
Ești pur și simplu un nimic și un ratat!
S-a repezit în coridor, a apucat una dintre valizele ei uriașe și a tras-o cu greu spre ieșire, lovind zgomotos rotițele de laminat.
Igor stătea în mijlocul bucătăriei, clipind buimac.
Marea lui escrocherie, pe care o plănuise atât de mult timp, se prăbușea sub ochii lui.
Fusese absolut sigur că Alinei îi va fi frică de scandal, că se va rușina să-i dea afară în stradă și că se va speria de perspectiva de a rămâne o femeie divorțată și singură.
Dar nu cunoștea deloc omul cu care trăise sub același acoperiș câțiva ani.
— Afară, — a repetat Alina apăsat și fără drept de apel, arătând cu mâna spre hol.
Igor și-a plecat capul în tăcere.
Pășea greu pe coridor, adunându-și în grabă geaca și încălțându-și bocancii.
Nici măcar nu a încercat să o ajute pe Svetlana cu lucrurile ei grele.
Ușa metalică grea s-a trântit puternic, tăindu-i de viața ei.
Alina a rămas singură.
În apartament s-a lăsat o tăcere răsunătoare.
S-a apropiat de masă, a luat cheile pe care Svetlana le aruncase imprudent și le-a strâns puternic în palmă.
Foarte curând va veni meșterul, va instala mecanisme noi și sigure, iar niciun străin nu va mai putea trece acest prag fără știrea ei.
Mâine va începe o etapă nouă și grea.
Va trebui să găsească un jurist competent ca să conteste acel contract de credit înșelător și să depună oficial cererea de desfacere a căsătoriei.
În față vor fi întâlniri neplăcute în instanță, birocrație și împărțirea lingurilor și furculițelor dobândite împreună.
Asta va cere putere și răbdare.
Dar cel mai important lucru îl făcuse chiar acum — își apărase casa, fortăreața și demnitatea personală.
Alina s-a apropiat de fereastră și a deschis larg ferestrele, lăsând aerul răcoros al serii să intre în cameră.
Trebuia să aerisească bine încăperea.
Începea o viață complet diferită.
