— Alina, — a început el la cină, — dar cu ce bani ai cumpărat cadourile pentru mama ta? Rochie, certificat, album foto… Înțeleg că din banii tăi?
— Da, — a răspuns ea calm.
— Am pus deoparte puțin mai din timp.
— Rochia am comandat-o acum două luni, iar certificatul la spa l-am luat mai ieftin datorită unei prietene.
Ei bine…
… iar albumul…
… l-am făcut eu însămi, am cumpărat doar albumul și am imprimat fotografiile necesare.
—Ziua de naștere a Galinei Sergheevna se apropia cu pași repezi.
Împlinea 55 de ani și hotărâse să invite într-un restaurant cochet doar pe cei mai apropiați: copii, nepoți, câțiva prieteni dragi, oameni pe care nu-i mai văzuse de mult timp, dar care îi erau foarte dragi.
Așa era mama Alinei — înțeleaptă și generoasă.
Niciodată în viața ei nu și-a mustrat fiica.
I-a oferit cadouri din inimă chiar și în vremuri grele, fără nicio condiție sau pretenție.
Când Alina era mică, nu aveau bani pentru nimic, dar mama compensa totul cu căldura ei.
Iar acum, când Alina crescuse, mama încerca să recupereze ce pierduse.
Uneori era o excursie la mare, alteori o simplă ieșire la cumpărături, iar uneori o cină în familie la un local.
Alina înțelegea totul și primea cu recunoștință.
Cu atât mai mult acum, când și ea avea o fiică, pe Olesea, o înțelegea mai bine ca niciodată pe mama ei.
De aceea a decis și ea să-i facă o bucurie mamei: a comandat o rochie frumoasă, pe gustul mamei, a cumpărat un certificat la spa și a pregătit un album foto — a imprimat cele mai frumoase poze ale mamei, din copilăria Alinei și primii pași ai Olesei.
Dorința ei de a-i oferi mamei o seară minunată și memorabilă era uriașă.
Împacheta cadourile cu grijă, le așeza într-o cutie.
În mintea ei era doar un gând: „Mămica va fi fericită…” Dar chiar înainte de sărbătoare, în ajun, s-a întâmplat ceva neplăcut.
Soțul Alinei, Pavel, părea iritat, abătut.
— Alina, — a început el la cină, — dar cu ce bani ai cumpărat cadourile pentru mama ta?
Rochie, certificat, album foto… Înțeleg că din banii tăi?
— Da, — a răspuns ea blând.
— Am pus deoparte puțin mai devreme.
— Rochia am comandat-o acum două luni, iar certificatul la spa l-am luat mai ieftin datorită unei prietene.
Ei bine…
… iar albumul…
… l-am făcut eu însămi, am cumpărat doar albumul și am imprimat fotografiile necesare.
— Toate astea sunt frumoase, sigur că da.
Dar pentru mama mea, acum doi ani, n-ai făcut nimic de genul ăsta.
Alina și-a amintit acea perioadă.
Și într-adevăr, atunci cumpăraseră doar un certificat pentru magazinul de bijuterii, la insistența lui Pavel, pentru mama lui, Olga Ivanovna.
— Ei bine…
… am cumpărat un certificat de 30 de mii.
Toate cadourile mele din acest an sunt mai ieftine.
Așa că nu văd rostul să discutăm asta.
— Da, dar străduința ta pentru mama ta mă cam irită.
Ai cumpărat cadouri pentru mama ta, iar pentru a mea nici măcar nu te-ai deranjat! De ce nu te străduiești niciodată așa pentru părinții mei?
— Poate pentru că sunt ai tăi.
Și oricum, eu lucrez de doar un an și jumătate.
Din ce bani ar fi trebuit să contribui? Am fost în concediu de maternitate. — a răspuns calm Alina.
— Și ce dacă? — a întrebat brusc soțul.
— Și nimic.
Dacă vrei atât de tare, poți să-i cumperi tu cadouri mamei tale.
Eu am vrut să-mi răsfăț mama anul acesta.
Pentru că ne-a ajutat și încă ne ajută foarte mult.
— Adică vrei să spui că mama mea nu ne ajută?
Nu se putea spune că Olga Ivanovna nu ajutase deloc, dar nici nu se putea numi ajutor.
Venea pe fugă, lua nepoata la plimbare pentru câteva ore și gata.
Ajutor financiar din partea soacrei nu fusese niciodată.
— Vreau să spun că o iubesc pe mama mea și vreau să-i ofer un cadou din suflet.
Atât. Hai să încheiem discuția, sunt obosită și vreau să dorm, — a căscat Alina și s-a îndreptat spre dormitor.
Pavel a rămas în bucătărie și s-a uitat după ea, neputând să accepte situația.
Îl enerva teribil această „nedreptate” față de el și părinții lui.
Deși în adâncul sufletului înțelegea că toate vacanțele și achizițiile mari nu trecuseră fără implicarea Galinei Sergheevna, nu voia să recunoască.
A mai bombănit puțin, a împins zgomotos scaunul și s-a dus la culcare.
A așteptat ca Alina să spună măcar un cuvânt de împăcare, să-și ceară scuze, cum făcea de obicei, dar ea a tăcut.
Și nu pentru că era mândră — ci pentru că nu simțea nicio vină.
Făcuse ceea ce considera corect.
Și să-ți ceri scuze pentru că ai arătat iubire față de mama ta, care i-a ajutat de atâtea ori — era absurd.
A doua zi dimineață, Alina s-a trezit ca de obicei: în liniște, fără să trezească pe nimeni.
S-a pregătit, a făcut micul dejun, apoi a pregătit-o pe Olesea pentru grădiniță și, după ce și-a luat rămas-bun de la Pavel adormit, au plecat.
Ziua a trecut cu treburi și gânduri despre sărbătoarea de mâine.
Își dorea foarte mult ca totul să fie frumos, ca mama ei să simtă cât este de iubită.
Seara, după ce au culcat-o pe Olesea, Alina a scos cu grijă hainele pregătite.
Pentru mâine alesese o rochie delicată, în nuanțe pastelate, pentru ea și o rochiță asemănătoare pentru Olesea.
Pentru Pavel pusese o cămașă gri, care se potrivea perfect cu pantalonii lui.
Totul arăta armonios.
— Ce e cu mascarada asta? — a întrebat el zâmbind ironic, văzând hainele pregătite dimineața.
— Eu o să merg în cămașa albă.
Lasă fițele astea moderne pentru altcineva.
— Cum vrei, — a răspuns Alina calm, deși i-a părut rău.
Nu pentru cămașă, ci pentru atitudinea generală — de parcă totul nu conta.
La restaurant era foarte frumos.
Fețe de masă deschise la culoare, aranjamente elegante, muzică liniștită, miros de flori proaspete.
Oaspeții zâmbeau, se îmbrățișau, vorbeau.
Galina Sergheevna arăta minunat și radia din interior.
Pavel s-a așezat imediat la masă, obosit, s-a lăsat pe spate ca un boier, doar că n-a cerut paltonul și pălăria.
Alina, ținând-o de mână pe Olesea, s-a apropiat de mama ei.
I-a oferit cutia cu cadouri cu emoție, dar fără ostentație.
— Mulțumesc, fetița mea, — i-a zâmbit Galina Sergheevna și a îmbrățișat-o pe Alina.
— O voi deschide mai târziu, bine? Vreau să savurez momentul.
Alina a încuviințat din cap, iar în acel moment telefonul a început să vibreze în geantă.
S-a uitat pe ecran — Olga Ivanovna.
„Acum chiar nu e cel mai bun moment”, s-a gândit Alina, dar totuși a răspuns.
— Da, Olga Ivanovna?
— Alina, bună. Voiam doar să transmit urări mamei tale.
Să fie sănătoasă! Doar ea vă ajută atât de mult, nu-i așa?
Nu ca noi, bieții. Ție îți trebuie doar bani, iar noi, săracii, nu ne potrivim la masă.
— Ce spuneți acolo? — Alina se retrase la toaletă și abia acolo putu vorbi mai tare.
— Ce legătură au săracii și faptul că n-ar avea loc la masă?
— Au legătură. Pașa mi-a spus tot, cum i-ai organizat mamei tale o sărbătoare.
— N-am organizat nimic. Mama a rezervat singură restaurantul. Nici nu înțeleg de ce avem discuția asta.
— Pentru că, drăguțo, va trebui să te străduiești să menții o relație bună cu mine, dacă vrei să-ți salvezi căsnicia.
Știi bine cât de repede pot eu să vă despart pe tine și pe Pavel — zâmbi triumfătoare Olga Ivanovna.
— Da? Nu vă mai obosiți. O să mă ocup eu de asta, dacă nici tu, nici Pașa nu puteți trăi liniștiți.
Mâine vine la voi cu bagaje. Că doar stăm în apartamentul mamei mele, — răspunse tăios Alina.
— Stai! — Olga Ivanovna își schimbă tonul. — N-am vrut să spun chiar asta.
— Dar ce? Ați vrut doar așa, să mă jigniți pe mine și pe mama mea, fără să suportați consecințele?
Pavel, într-adevăr, în ultima vreme a depășit toate limitele. Comportamentul lui e de-a dreptul respingător.
Eu, sigur că pot răbda mult… Dar orice răbdare are o limită.
Alina închise telefonul, se uită în oglindă și își aranjă părul. Apoi se întoarse la invitați.
Zâmbea, se purta prietenos, turna suc pentru Olesea și discuta cu o verișoară, dar în interiorul ei totul fierbea.
La doar zece minute după ce reveni la masă, Pavel băuse deja un pahar de vin, apoi încă unul „pentru mamă”, apoi „pentru fiica sărbătoritei”, iar apoi „pentru compania grozavă”.
Glumea, râdea tare, ca și cum era liber, fără familie, fără responsabilități.
Când o doamnă necunoscută în rochie strălucitoare și mulată îl invită la dans, el nu ezită deloc.
Ba chiar îi făcu cu ochiul Alinei cu un zâmbet sfidător.
Alina nu spuse nimic, doar se uită în ochii mamei ei. Galina Sergheevna se încruntă, dar Alina îi făcu un semn discret — că totul e în regulă.
„Nu merită să-mi stric seara,” își repeta ea.
Olesea, fericită, se învârtea pe lângă masă, alerga printre mese, se bucura de bomboane, de baloane și de cât de frumos era totul. Era și ziua ei într-un fel — o iubea nespus pe bunica și voia să-i facă o zi minunată.
Petrecerea se încheie târziu în noapte. Toți plecară bine dispuși, iar Pavel, apropiindu-se de casă, zise:
— Mă duc să iau câteva beri. Pentru dispoziție.
Alina nu răspunse, doar încuiă ușa pe dinăuntru. Apoi o ajută pe Olesea să se schimbe, îi dădu pijamaua și o puse la culcare. După aceea se duse în bucătărie și se așeză tăcută la masă.
Pentru prima dată după mult timp nu îi era teamă, nu era neliniștită.
Se simțea liniștită. Acel moment în care totul înăuntru se așază ca o ceață deasă — și vezi clar că e timpul să mergi mai departe singură.
Când Pavel începu să tragă de clanță și să sune, Alina nu deschise. Se apropie de ușă și spuse:
— Dormi la mama ta. Oricum ești mai apropiat de ea.
— Ai înnebunit? Deschide!
— Nu. Și nu mai suna. Nu-ți voi deschide.
Îl auzi cum înjură, apoi pașii se îndepărtară pe scări.
Alina încui toate încuietorile, stinse lumina și merse în camera Olesei. Fetița adormise aproape complet, iar Alina se întinse lângă ea.
În seara aceea, Alina își permisese pentru prima dată după mult timp să fie sinceră — nu doar cu ceilalți, ci și cu ea însăși.
Alina se trezi, spre surprinderea ei, odihnită. Pentru prima dată în multă vreme, dormise profund, fără vise agitate sau treziri bruște.
Lângă ea, Olesea respira liniștit. Când fetița deschise ochii și o văzu pe mama ei încă lângă ea, se miră:
— Mami, ai dormit cu mine?
Alina zâmbi și îi mângâie capul:
— Azi e o zi specială, puiule. De aceea am dormit cu tine.
Olesea nu înțelese exact ce voia mama să spună, dar zâmbi și se întinse fericită.
Pavel nu sunase. Nici dimineață, nici mai târziu. Era chiar ciudat că tăcea, dar… în fond, era de înțeles.
Telefonul sună aproape de ora unsprezece. Era mama.
— Puiule, cum ați ajuns aseară? Totul bine? — vocea Galinei Sergheevna era caldă, ca întotdeauna. — Voiam doar să-ți mulțumesc pentru ieri. A fost o seară minunată. Și pentru cadouri — m-ai emoționat atât de tare…
— Mamă, — Alina se așeză pe marginea patului, — voiam să-ți spun ceva… M-am hotărât să divorțez de Pașa.
— Știi, nu sunt surprinsă! — răspunse mama după o scurtă pauză. — Nu e omul tău, fetița mea. E prea imatur, lipsit de profunzime pentru vârsta lui. Iar tu, lângă el, parcă tot timpul te convingi că „nu e chiar atât de rău”. Dar asta nu e viață.
— Și eu am înțeles asta. Nu mai vreau să mă conving singură. Nu mai vreau să trăiesc lângă un om care se consideră centrul universului.
— Foarte bine faci, Alinușca. Nu-ți fie teamă de nimic. Ești puternică, deșteaptă, o ai pe Olesea, mă ai pe mine. Restul vine. Ne descurcăm!
Olga Ivanovna, în schimb, era furioasă. Pavel, beat, ajunse la ea la ora două noaptea, mirosind a alcool și plin de furie.
La început l-a certat, apoi l-a ascultat. Iar dimineața, neputând suporta, a apărut la ușa Alinei.
Bătea insistent, tare, fără rușine. Alina privi prin vizor și nu deschise. Tot ce avea de spus, spusese deja. Și nici nu mai avea ce discuta.
Dar Olga Ivanovna nu se dădea bătută:
— Nesimțito!
Cine crezi că ești fără fiul meu?! Nu vei rezista o zi singură! El te-a suportat, iar tu l-ai dat afară! Rușine să-ți fie! Proasto!
Alina se rezemă calmă de perete, ascultând cum vecina de la etajul cinci iese și întreabă indignată:
— Doamnă, aveți rușine? Oamenii dorm! Să chem poliția sau plecați singură?
— Am venit la nora mea!
— Se pare că nora nu vrea să vă vadă. Și, apropo, nici noi nu vrem.
După câteva minute, Olga Ivanovna plecă. În acel moment, Alina expiră adânc.
Gata. Linia a fost trasă.
Procesul de divorț a decurs rapid și fără scandaluri. Pavel venea să o vadă pe Olesea, dar în rest dispăruse din viața Alinei.
Iar ea era doar bucuroasă de asta. Nu simțea dor. Nu simțea gol. Din contră — parcă avea mai mult aer în viața ei.
Alina nu credea că nu va mai iubi niciodată.
Din contră.
Credea că abia acum începe totul.
Acum era cu adevărat ea însăși.
Liniștită, completă, fericită.
Iar viața începuse cu adevărat să-i zâmbească — în cele mai mici, dar importante lucruri: în soarele de dimineață, în frazele amuzante ale Olesei, în melodiile vechi din mașină, și în acel sentiment că, din nou, îți vine să visezi.
