Soția lui Conon, Margaret, era obișnuită cu activitățile caritabile ale soțului ei milionar, dar când a descoperit că acesta vizita zilnic o baracă metalică veche unde se afla un copil, a devenit suspicioasă.
Conon era un om de afaceri de succes, care își construise singur averea.
Nu era cunoscut doar pentru numeroasele sale afaceri, ci și pentru lucrările sale de caritate.
Era un om extrem de bun și generos, donând lunar o mare parte din banii săi orfelinatelor și spitalelor.
În timp ce el era atât de altruist, soția lui era exact opusul.
Margaret nu suporta ideea că soțul ei își cheltuia banii munciți din greu pe străini și îi spunea adesea că „îi aruncă pe nimicuri.”
Era o femeie superficială, care dorea mereu cele mai noi haine de firmă și călătorii luxoase în jurul lumii.
Într-o zi, Margaret a aflat de la o prietenă că l-a văzut pe Conon ieșind zilnic dintr-o baracă metalică veche.
Aceasta se afla lângă un parc de rulote și părea că el merge acolo să viziteze pe cineva.
Margaret a fost deranjată de această informație și i-au trecut prin minte o mulțime de gânduri. Avea o aventură? Avea un copil nelegitim?
Când Conon a ajuns acasă în acea seară, Margaret l-a întrebat unde fusese.
„Desigur, la muncă. Apoi am trecut pe la biroul unui prieten pentru o discuție,” a spus el.
Margaret și-a dat imediat seama că mințea și a devenit și mai suspicioasă.
A decis să-l urmărească în zilele următoare pentru a vedea dacă ce i-a spus prietena ei era adevărat.
După câteva zile, Margaret a fost șocată să vadă un cărucior de copil în fața barăcii metalice pe care soțul ei o vizita zilnic.
Inima îi bătea cu putere, temându-se că suspiciunea ei era adevărată—că soțul ei avea un copil nelegitim.
Mai mult, putea auzi plânsetul unui copil venind din baracă.
Neputând să se abțină, Margaret a izbucnit furioasă înăuntru.
L-a văzut pe Conon stând lângă o femeie, ținând în brațe un bebeluș.
„Conon! Ce se întâmplă aici? Cine este această femeie și de ce o vizitezi zilnic?
Ai o aventură?!” a strigat ea, copleșită de furie.
„Margaret, îți pot explica totul. Te rog, hai să vorbim acasă,” a încercat Conon să o calmeze.
Femeia care ținea bebelușul părea îngrijorată și evita privirea furioasă a lui Margaret.
Conon și Margaret au părăsit baraca și s-au dus direct acasă.
În timp ce stăteau față în față la masa din sufragerie, Margaret și-a încrucișat brațele.
„Explică-te,” a cerut ea.
„Știi bine că nu te-aș înșela niciodată, Margaret. Mă doare că ai putut crede așa ceva.
Dar trebuie să recunosc că ți-am ascuns unele lucruri.
Știu că nu ești de acord cu activitățile mele caritabile, dar este ceva ce vreau să continui,” a început el să explice.
„Acum două săptămâni, am văzut această femeie, Lucy, cu bebelușul ei pe stradă.
Stătea și cerșea bani.
Am mers la ea și i-am dat 100 de dolari ca să cumpere o pătură călduroasă și scutece pentru fetița ei.
Am întrebat-o de ce trăiește pe stradă,”a continuat Conon.
Margaret și-a întors privirea, refuzând să-l privească.
Dar Conon a continuat, explicând că Lucy locuia în acea baracă de trei luni.
„Soțul ei a plecat acum trei luni, spunând că trebuie să muncească într-un alt oraș și că se va întoarce în două luni.
Dar nu s-a mai întors niciodată.
I-am oferit să-i închiriez un apartament mobilat, ca să-i fie mai ușor copilului, dar a refuzat.
Mi-a spus că își iubește partenerul și vrea să rămână în locul unde i-a spus că se va întoarce.”**
Conon a adăugat că nu și-ar fi putut ierta niciodată dacă acelei femei sau copilului ei li s-ar fi întâmplat ceva.
De aceea o vizita zilnic, aducându-le mese calde și lucrurile necesare.
„Nu te cred. Femeia asta este amanta ta, nu-i așa?” l-a acuzat Margaret.
„Margaret, bineînțeles că nu! Cum poți spune așa ceva? Dacă ai fi în locul meu, nu ai ajuta și tu?” a întrebat-o el.
„Nu, și vreau să încetezi să o mai ajuți.
Dacă nu te oprești, voi cere divorțul,”** l-a amenințat ea.
Conon a dat din cap.
„Nu voi face asta, Margaret.
Nu mă amenința cu divorțul doar pentru că nu îți place că ajut oameni care au nevoie.
Avem mai mulți bani decât am putea cheltui vreodată—ce înseamnă câteva mii de dolari pentru a-i ajuta pe alții?”**
Când Margaret și-a dat seama că Conon nu va ceda, a plecat furioasă din sufragerie.
A doua zi, a luat o decizie de neconceput.
S-a dus la tribunal și a încercat să îi ia custodia copilului lui Lucy.
Furioasă, a susținut că Lucy nu avea resurse pentru a-și crește copilul și că profita de bărbați căsătoriți pentru bani.
Conon a aflat despre acțiunile lui Margaret de la șoferul său.
Furios, s-a dus imediat la tribunal.
„Ce crezi că faci?!” a strigat el, intrând furios în biroul avocatului unde stătea Margaret.
„Fac ceea ce merită această femeie,” a răspuns Margaret rece.
„Nu ai pic de compasiune pentru alții?
Nu-mi vine să cred că am fost căsătorit cu un monstru!
Avocat, vă rog să ne scuzați,”** a spus el, luându-și soția deoparte.
**„Margaret, chiar nu înțelegi de ce sunt atât de hotărât să o ajut?
Tatăl meu ne-a dat afară pe mine și pe mama mea când aveam patru ani!
Nu am avut o copilărie protejată, am fost nevoiți să cerșim și să căutăm mâncare.”
Margaret știa despre trecutul lui Conon, dar nu îi păsase niciodată.
Era prea preocupată de luxul pe care viața lui de milionar i-l oferea.
„Acum am posibilitatea de a mă asigura că alți oameni nu trebuie să treacă prin ce am trecut eu.
Nu ai dreptul să-mi interzici să ajut pe alții!
Sunt terminat cu această relație.
Voi cere divorțul!”** i-a spus el, aruncându-i o ultimă privire înainte de a pleca.
Margaret a încercat să-l oprească, dar el a refuzat.
A cerut divorțul și a dat-o afară din casă.
Forțată să trăiască singură, Margaret a fost nevoită să își vândă hainele de lux pentru a-și permite o cameră modestă.
Între timp, Conon a continuat să-și conducă afacerile de succes și să facă acte de caritate.
În cele din urmă, s-a căsătorit cu Lucy și au avut un copil împreună, crescându-l cu dragoste și grijă.
