Încă din copilărie, Alan a fost atras de meșteșugurile vechi, de munca tradițională și de atmosfera vremurilor trecute.
Îl interesau lucrurile create cu mâinile și voia să învețe singur cât mai multe abilități diferite.
Cu timpul, s-a ocupat de prelucrarea lemnului, cusut, gătit, pictură, sculptură, tir cu arcul și alte arte practice.
Dar mult timp i-a lipsit un meșteșug: fierăria.
Când a găsit în cele din urmă o nicovală veche și o forjă manuală, a început pentru el un nou capitol.
A învățat singur să lucreze metalul, a făcut greșeli, s-a ars uneori și a stricat câteva dintre primele sale proiecte.
Totuși, s-a entuziasmat imediat, deoarece acest meșteșug îi deschidea noi posibilități creative.
Acum putea să creeze unelte, mânere, cuțite și chiar obiecte speciale pentru partenera lui, Anne.
Anne și-a descoperit aproape în același timp pasiunea pentru apicultură.
Ea s-a alăturat unei asociații locale de apicultori și a început o instruire în programul Oregon Master Beekeeper.
Cu ajutorul apicultorilor experimentați, a învățat cum să îngrijească stupii, să verifice fagurii și să înțeleagă nevoile unei colonii de albine.
Primul ei stup a fost construit din multe bucăți separate de lemn, pe care le-au asamblat și pictat împreună.
La scurt timp după aceea, Anne și-a luat prima colonie de albine și s-a întors acasă cu mii de albine în mașină.
În timp ce Alan lucra lângă foc în forja lui, Anne avea grijă de albinele ei afară, în grădină.
Amândoi au găsit în meșteșugurile lor nu doar muncă, ci și bucurie, liniște și o modalitate puternică de a-și exprima personalitatea.
Pe lângă fierărie și apicultură, în ei s-a născut dorința de a-și construi propria tiny house.
Voiau să cheltuiască mai puțini bani pe chirie, să trăiască mai independent și să aibă mai multă libertate pentru călătorii.
O casă mare li se părea nepractică, mai ales dacă doreau să fie des pe drum.
În schimb, o casă mică pe roți se potrivea perfect visului lor de a avea un cămin simplu, flexibil și fără datorii.
La început au căutat planuri de construcție potrivite, dar nu au găsit nimic care să corespundă cu adevărat ideilor lor.
De aceea, Alan a decis să proiecteze singur casa.
Cu Google SketchUp, au creat un model digital și l-au modificat timp de luni întregi, până când totul a fost bine planificat.
După ce un prieten arhitect a verificat proiectul, au putut începe construcția.
Remorca lor a fost făcută special și a devenit baza micii case.
Când au luat-o de Halloween, în 2014, visul a început brusc să pară real.
Primăvara a sosit prima livrare de lemn, iar lucrările au început.
Totuși, vremea din nord-vestul Pacificului le-a creat des probleme, deoarece ploaia întrerupea construcția iar și iar.
De multe ori au fost nevoiți să acopere rapid casa cu prelate, pentru ca lemnul să rămână uscat.
Vara a apărut o altă provocare, deoarece Alan își dezvolta în același timp propria afacere de fierărie, Santiam Forge.
Își vindea lucrările forjate manual la o piață și, din acest motiv, avea foarte puțin timp liber pentru casă.
Cu toate acestea, foloseau fiecare zi liberă pentru a continua construcția.
Până la sfârșitul verii, structura, acoperișul, ferestrele și exteriorul erau deja terminate.
După aceea, au putut în sfârșit să înceapă lucrul la interior.
Planificarea instalației electrice a fost deosebit de stresantă pentru Alan, deoarece fiecare priză și fiecare lampă trebuiau gândite cu mare atenție.
După multe găuri făcute, multe cabluri și o bormașină stricată, instalația electrică principală a fost în sfârșit terminată.
Apoi urmau lucrările de instalații sanitare, izolarea și frumoasele detalii din interior.
Cel mai mult îi încântau detaliile unice din fier forjat, care urmau să ofere casei lor o notă personală.
Pentru Alan și Anne, tiny house-ul lor este mult mai mult decât o simplă construcție mică.
El unește dragostea lor pentru meșteșug, dorința lor de libertate și visul lor de a duce o viață mai conștientă.
Fierăria, apicultura și construcția le arată din nou și din nou câtă bucurie poate exista în munca creativă.
Drumul lor demonstrează că o casă mai mică poate face adesea loc unor visuri mai mari.
