Anna s-a așezat obosită pe canapeaua veche, masându-și picioarele dureroase după o schimbă lungă.
Munca ca asistentă la policlinica din cartier o epuiza, dar nu avea altă ieșire – trebuia să plătească facturile.
Privirea Annei a alunecat peste pereții zgâriați ai micuțului lor apartament cu două camere.
Renovarea aștepta de mult timp, dar mereu apăreau cheltuieli mai urgente.
— Semnează aceste acte, e pentru binele tău, — zâmbea soțul, fără să știe că știu de datoriile lui.
— Serghei, ești acasă? — strigă Anna, ascultând zgomotul din apartament.
— Da, în bucătărie, — răspunse vocea soțului.
Anna a mers acolo.
Serghei stătea cu fața în telefon.
Judecând după expresia concentrată a feței lui, clar nu se juca.
— Cum a fost ziua? — întrebă Anna, deschizând frigiderul și făcând o grimasă la vederea conținutului său aproape gol.
— Normal, — răspunse Serghei absent, fără să ridice ochii de la ecran.
Anna oftă.
Recent, conversațiile lor se limitau la fraze scurte.
Serghei lucra ca șofer de microbuz.
Se plângea constant de salariul mic, dar nu făcea nimic pentru a schimba situația.
— Ascultă, Anya, — se animă brusc Serghei, — nu ai cumva o mie până la salariu?
Nu am bani de benzină.
Anna se încruntă.
Acum devenise un obicei — soțul îi cerea regulat bani.
La început nu-i păsa, dar acum începea să o neliniștească.
— Serghei, abia ieri ne-au plătit.
Unde ai cheltuit deja totul?
Serghei tresări și întoarse privirea:
— Eh, s-a dus pe fleacuri.
Știi cât de scumpe sunt lucrurile acum.
Anna scoase în tăcere portofelul și îi întinse bancnota.
El o apucă prea grăbit și imediat o băgă în buzunar.
— Mulțumesc, dragă.
Voi da înapoi la prima ocazie.
Anna dădu din cap, dar neliniștea din suflet i se adânci.
Ceva nu era în regulă.
Adevărul încă rămânea ascuns.
A doua zi, Anna se grăbea la muncă.
Trecând pe lângă parcarea microbuzelor, auzi vocea soțului.
Se pregătea să-l strige, dar tonul lui Serghei o neliniști.
— Înțeleg, — spuse el nervos.
— Dar de unde să iau acești bani?
Mai am nevoie de puțin timp.
O voce masculină aspră răspunse:
— Timpul a expirat.
Șeful nu-i place să aștepte.
Uite, ai o săptămână.
Dacă nu dai banii înapoi — vor fi probleme.
Înțeles?
Un fior rece i-a trecut Annei pe șira spinării.
„Despre ce bani e vorba?
Cine este acest om?”
— Îi voi da înapoi, jur! — spuse aproape implorant Serghei.
— Am nevoie doar de puțin timp.
Am un plan…
— Planurile tale nu ne interesează, — întrerupse interlocutorul.
— Banii.
Peste o săptămână.
Apoi te descurci singur.
Anna auzi pașii depărtându-se.
Inima îi bătea cu putere.
Se grăbi să iasă de după colț, prefăcându-se că abia venise.
— Serghei! — strigă ea, încercând să vorbească calm.
Soțul tresări și se întoarse.
Pe fața lui trecură frică și vină.
— Anya?
Ce faci aici?
— Merg la muncă, — încercă să zâmbească.
— Am trecut pe la tine.
Uite, ai uitat prânzul.
E totul în regulă?
— Da-da, totul e bine, — răspunse el prea repede.
— Du-te acum, că altfel vei întârzia.
Anna dădu din cap, dar neliniștea crescuse și mai mult.
„Ce ascunde Serghei?
În ce s-a băgat?”
Toată ziua, gândurile Annei se întorceau la conversația auzită.
Seara, acasă, o găsi pe Serghei cu niște acte.
— Te-ai întors deja? — întrebă el.
— Cum a fost ziua?
— Normal, — răspunse Anna, uitându-se la el.
— Și ce sunt aceste acte?
— Ah, asta? — adună el repede hârtiile într-un teanc.
— Nimic important.
Ascultă, Anya, trebuie să semnezi ceva…
Se poticni.
Inima Annei strânse.
— Să semnez ce?
Serghei îi întinse actele, zâmbind forțat:
— Dragă, semnează, e pentru binele tău.
Anna luă documentele.
Ochii îi creșteau cu fiecare rând.
Era un contract de vânzare-cumpărare a apartamentului.
— Serghei, ce înseamnă asta?! — vocea ei tremura de furie stăpânită.
— Anya, nu te îngrijora… — el se albise vizibil.
— Am vrut să fac bine.
Dar nu a ieșit…
Nu am avut de ales.
Acești oameni… ei nu glumesc.
Dacă nu le dau banii…
— Te-ai gândit la mine?! — Anna se ținea cu greu în frâu.
— Știi că acesta e tot ce avem?
Acesta este apartamentul de la bunica mea!
— Voi da totul înapoi, jur! — ridică privirea implorând.
— Semnează doar.
Altfel pierdem totul.
Un fior rece și dezgust o cuprinse pe Anna.
Se întoarse brusc.
— Nu, Serghei.
Nu voi semna nimic, — spuse hotărât.
— Și acum îmi vei spune totul.
Până la ultimul detaliu.
O oră, Anna ascultă mărturisirile incoerente ale soțului despre tentativele eșuate de a se îmbogăți, datorii și amenințări.
Cu fiecare cuvânt, viitorul lor comun se prăbușea.
— Trebuie să mă gândesc, — spuse ea încet.
— Strange-ți lucrurile și pleacă.
— Să plec? — se miră el.
— La părinți, la prieteni — oriunde vrei.
Doar nu aici.
În ochii lui se zări o implorare, dar Anna rămase neclintită.
După o oră, Serghei părăsi apartamentul.
Rămânând singură, Anna își dădu în sfârșit voie să plângă.
Dar printre lacrimile amare, în mintea ei începu să se contureze un plan.
A doua zi dimineață, ea îl sună pe verișorul Maxim — el era avocat.
— Max, am nevoie de ajutorul tău.
Urgent.
Se întâlniră la o cafenea, și Anna povesti totul.
— Bine, — spuse Maxim.
— Mai întâi depunem cererea de divorț.
Apoi împărțim proprietatea.
Apartamentul era al tău înainte de căsătorie, așa că Serghei nu are drepturi asupra lui.
Dar trebuie să acționăm repede.
În zilele următoare, Anna alergă ca prin ceață prin diferite instituții.
Maxim o sprijinea și o ajuta.
Serghei suna, încercând să se întâlnească.
Anna se hotărî să-i spună personal:
— Am depus cererea de divorț, Serghei.
— Anya, te implor! Nu face asta! Voi remedia totul!
— Prea târziu, — răspunse ea rece.
— Tu ai distrus totul.
Acum ocupă-te de problemele tale.
Peste o săptămână primi un mesaj: „Ai semnat actele? Timpul a expirat.”
Anna îl trimise lui Maxim.
— Nu-ți face griji, — o liniști el.
— Plângerea este deja la poliție.
Acești oameni se vor gândi înainte să mai amenințe.
Anna schimbă încuietorile, rugă vecina să supravegheze apartamentul.
O lună mai târziu, Serghei înțelese că pierde totul.
Chiar și părinții încercau să-l apere:
— S-a încurcat, — plângea soacra.
— Se va corecta, vei vedea.
Dar Anna rămase neclintită.
El distrusese totul singur.
Ca să mai câștige bani, Anna începu să ajute vecinii: făcea injecții, bandaje.
Curând apăreau clienți fideli.
Într-o seară, o văzu pe Serghei la intrare.
— Așteaptă, nu fugi, — spuse el.
— Hai să vorbim.
— Nu e nimic de discutat.
Totul s-a terminat.
— Dar m-am schimbat!
Lucrez, plătesc datoriile! Dă-mi o a doua șansă!
Anna îl privi în ochi.
Acolo era o implorare, dar încrederea dispăruse.
— Îmi pare rău, Serghei, — spuse ea blând.
— Nu mai pot să risc.
Intra în clădire, lăsându-l singur.
Șase luni mai târziu, divorțul era finalizat.
Apartamentul rămase oficial al Annei. Începuse renovarea.
Dezlipind tapetul vechi, Anna găsi un plic.
Înăuntru — fotografii și o scrisoare de la bunica:
„Draga mea nepoată, să știi: acest apartament nu sunt doar pereți.
Este fortăreața ta. Păstreaz-o și nu o da nimănui.”
Anna presă scrisoarea la inimă, lacrimi îi curgeau pe obraji.
Se mândrea că nu s-a lăsat influențată.
În acea seară, termină de vopsit pereții și se așeză la laptop.
Începu să scrie povestea ei — despre încredere, trădare și cum și-a regăsit sinele.
„Am învățat să mă iubesc și să mă respect, — scria Anna.
— Și nimeni nu va mai controla viața mea.”
Respiră adânc.
Afara răsărea soarele — începutul unei noi vieți.
Telefonul vibra.
Mesaj de la Maxim: „Ei bine, surioară, ne vedem la sfârșit de săptămână?”
Anna zâmbi.
„Da, viața continuă.”
La fereastră privea cum orașul se trezește.
Undeva acolo era Serghei — cu problemele lui.
Dar asta nu mai era treaba ei.
Atinge peretele proaspăt vopsit:
— Mulțumesc, bunico.
Am păstrat darul tău și m-am regăsit.
Cu aceste gânduri, Anna se pregăti să meargă la muncă.
O nouă zi, plină de speranță și oportunități, o aștepta.
