Alka a rămas nemișcată în cadrul ușii dormitorului, observând cum Misha își leagă rapid șireturile la adidașii uzați.
Mișcările lui erau agitate, nervoase — ca și cum ar fi încercat să fugă de conversația inevitabilă.
— Deci, mergi la interviu îmbrăcat în trening? — Vocea ei nu conținea furie, doar surprindere.
Misha nu și-a ridicat privirea, continuând să se joace cu șireturile.
— Ce e rău în asta? Programatorii pot să poarte așa ceva.
— La cafeneaua „Lastochka”? Acum acolo închiriază birouri companiile IT?
Mâinile lui s-au oprit.
O pauză de câteva secunde a spus totul.
— De unde…
— Am uitat să ies din contul de pe tabletă.
Conversația cu Svetka este foarte revelatoare.
Acum trei luni, Alka stătea la masa din bucătărie, analizând un teanc de facturi și chitanțe.
Cifrele dansau în fața ochilor ei — plăți la utilități, rate de credit, amenzi întârziate.
Misha s-a întins pe canapea în camera alăturată, absorbit de ecranul telefonului.
— Misha, ne vor tăia iar curentul dacă nu plătim.
— Ea a pus deoparte încă o chitanță cu ștampilă roșie.
— Mmm, — s-a auzit un murmur indiferent de pe canapea.
— Ascultă, poate te angajezi temporar la depozit?
Iată, Serioja a propus…
Misha s-a ridicat brusc, ca și cum ar fi primit un șoc electric.
— Sunt programator! Nu voi lucra ca manipulator de marfă! Am studii superioare!
— Care de un an nu ne mai întrețin, — a spus Alka aproape șoptit, dar el a auzit-o.
— E temporar! Vei vedea, voi găsi curând un loc de muncă bun.
Piața este doar în scădere acum.
În acel moment, un sunet brusc la ușă le-a întrerupt ceartă.
La ușă erau părinții lui Misha — mama cu un aer triumfător de câștigătoare și tatăl cu fața de piatră.
— Copii, am venit la voi! — Și-a intrat soacra în apartament fără să aștepte invitație.
— Alka, arăți palidă.
Misha te supără?
— Mamă, totul e în regulă, — a mormăit Misha, întorcându-se iar la telefon.
— Cum să fie în regulă? — tatăl lui Misha a privit împrejurimile modeste.
— De trei luni nu plătiți creditul!
Noi ne-am angajat pentru voi!
Alka s-a ridicat, încercând să-și păstreze calmul:
— Dar voi ați insistat pentru acea nuntă!
Mama mea propunea să ne căsătorim discret, iar voi…
— Ah, deci noi suntem de vină pentru toate? — Soacra a ridicat teatral mâinile spre tavan.
— Am vrut să aibă fiul nostru o nuntă frumoasă!
Să nu spună lumea că suntem săraci!
Tatăl lui Misha a scos calculatorul și a început să apese butoanele cu aerul unui contabil șef.
— Și cât mai trebuie să plătim?
— Patru ani.
Câte treizeci de mii pe lună, — a răspuns obosit Alka.
— Dar tu cât câștigi?
— Cinzeci.
— Atunci e suficient! — Soacra a dat aprobator din cap.
— Douăzeci de mii ajung pentru mâncare.
— Iar utilități? Transport? Haine? — Alka se uita la ei, neputând să creadă ce a auzit.
— Misha va găsi curând un loc de muncă, nu-i așa, fiule?
— Sigur, mamă.
Tocmai am trimis CV-ul zilele trecute.
Alka s-a ridicat în tăcere și s-a îndreptat spre dormitor.
Prin ușa întredeschisă se auzea vocea tare a soacrei:
— Prietena mea Galina spune că nora ei își întreține singură soțul și este fericită!
Iar aceasta tot este nemulțumită.
Misha, ar trebui să te uiți și la alte fete.
Iată, Svetka încă nu este căsătorită…
A mai trecut o lună, dar situația s-a agravat doar.
Misha a renunțat complet la încercările de a pretinde că caută muncă.
Alka se întorcea acasă și îl găsea invariabil în aceeași poziție — întins pe canapea cu telefonul în mână.
— Misha, măcar să speli vasele, — a lăsat ea pantofii la ușă.
— Sunt programator, nu gospodină! — a răbufnit el, fără să se uite măcar la ea.
— Ești șomer! De un an!
— Nu un an, ci zece luni.
Și, în general, dacă ceva nu-ți place, hai să divorțăm!
— Dar cine va plăti creditul?
Părinții tăi?
Misha a tăcut.
Amândoi înțelegeau foarte bine ce va fi răspunsul.
În weekend a venit mama Alkei.
Femeia și-a îmbrățișat fiica și a observat imediat schimbările:
— Draga mea, ai slăbit.
Cum trăiți aici?
— Normal, mamă.
— Misha și-a găsit serviciu?
— Caută.
— De un an caută?
Alka, poate e timpul să nu-l mai aștepți?
Te chinui tu!
— Avem credit, mamă.
De nuntă.
L-au făcut părinții lui.
— Atunci să-l plătească ei!
— E pe numele meu.
Soacra a spus că așa banca va percepe mai puține dobânzi.
Mama a dat din cap:
— Eh, fiica mea.
Te-ai băgat singură în belea.
Misha măcar ajută prin casă?
În acel moment Misha a intrat în cameră:
— Bună ziua, Elena Petrovna.
Alka, ce avem la cină?
— Sunt chiftele în frigider, încălzește-le.
— Nu poți singură?
Sunt obosit.
— Obosit de ce? — nu a mai răbdat soacra.
— De stat întins pe canapea?
— Elena Petrovna, nu vă amestecați în familia noastră!
— Ce familie?
Unde soțul stă de un an pe umerii soției?
După plecarea mamei, Misha a făcut un scandal uriaș:
— Îți pui mama împotriva mea intenționat!
— Misha, spune adevărul.
Nu poți nici măcar să-ți încălzești cina!
— Sunt bărbat!
Aceasta e treaba femeii!
— Și treaba bărbatului e să câștige bani!
Unde sunt banii tăi?
— Vor fi!
Vor fi curând!
Când voi primi o ofertă de la o companie serioasă, vom vedea cine e șeful aici!
— De un an spui același lucru.
— M-am săturat de plângerile tale!
Mă duc să mă plimb!
Zgomotul ușii s-a răsunat în apartament.
Alka a rămas singură, cu un nod în gât.
Pe masă era telefonul uitat al lui Misha — în grabă l-a lăsat acasă.
Ecranul s-a aprins de la o notificare primită.
«Svetka: Mâine la 15:00 la „Lastochka”? Ca pe vremuri 😘»
Mâinile Alkei tremurau când a luat telefonul.
Știa parola — data nașterii lui Misha.
Conversația s-a deschis, dezvăluind adevărul amar.
«Misha: Mi-e dor de tine»
«Svetka: Și mie. Când ne vedem?»
«Misha: Soția mă enervează, controlează fiecare pas»
«Svetka: Sărăcuțul. Ai nevoie de sprijin»
«Misha: Tu mereu m-ai înțeles»
«Svetka: Îmi amintesc întâlnirile noastre. Poate le repetăm?»
«Misha: Alka crede că merg la interviuri»
«Svetka: Băiat deștept 😏»
Conversația a durat trei săptămâni.
Trei săptămâni de minciuni continue.
A doua zi, Alka și-a luat liber de la muncă sub pretext de rău de sănătate.
La 14:50 stătea deja în fața cafenelei „Lastochka”, observând intrarea.
Misha a apărut exact la ora stabilită, îmbrăcat în trening — presupus după „alergarea de dimineață”.
Câteva minute mai târziu, Svetka a venit la cafenea purtând o rochie mulată.
Alka a așteptat zece minute și a intrat hotărâtă.
S-au așezat în colțul din spate.
Svetka îi mângâia delicat mâna lui Misha, iar el îi șoptea ceva la ureche.
— Nu vă deranjez? — Alka s-a așezat pe un scaun liber la masa lor.
Fața lui Misha s-a făcut imediat palidă:
— Alka… Nu e ceea ce crezi…
— E un interviu?
Pentru postul de amant?
— Alka, doar vorbim, — Svetka a afișat un zâmbet inocent.
— Prieteni vechi.
— Care se întâlnesc pe ascuns, în timp ce soția muncește pentru bani?
— Alka, hai să vorbim acasă…
— Nu.
Vorbim aici și acum.
De un an suport eu creditul și promisiunile tale goale.
Și tu te distrezi cu fosta?
— Nu țipa!
Oamenii se uită!
— Să se uite!
Să știe toți ce parasit ești!
Misha s-a ridicat brusc de la masă:
— Nu ai dreptul să vorbești așa cu mine!
— Am dreptul!
Eu te întrețin!
— E temporar!
— Un an e temporar?
Misha, nici măcar CV-ul nu l-ai trimis!
Am verificat mailul!
— Ai răscolit prin lucrurile mele personale?
— În tableta noastră!
Pe care am cumpărat-o cu banii mei!
Svetka s-a ridicat încet, încercând să plece neobservată:
— Cred că plec…
— OPRIRE! — Alka s-a întors spre ea.
— Dacă ești atât de înțelegătoare, ia-l pe el!
Împreună cu mama lui și datoriile!
— Alka, ești prea emoțională…
— Plec.
La părinți.
Iar tu poți trăi cum vrei.
Singur.
— Nu poți pur și simplu să pleci!
Avem credit!
— Pe care l-au făcut părinții tăi!
Să-l plătească ei!
Alka împacheta metodic ultimele lucruri în geantă, fiecare mișcare trădând o hotărâre de fier.
Apartamentul, care odată părea acasă, acum părea străin, ca o decorare pentru o piesă de teatru în care ea jucase prea mult timp un rol care nu îi aparținea.
Sunetul cheilor în broască a făcut-o să se întoarcă. Misha a intrat în cameră, gâfâind, cu părul ciufulit.
— Alia, hai să vorbim calm!
Ea nu a încetat să își împacheteze lucrurile, nici măcar nu s-a uitat la el.
— Despre ce să vorbim? Despre cum ai mințit un an întreg? Sau despre cum m-au păcălit părinții tăi să iau creditul?
— Nimeni nu te-a păcălit!
Acum s-a întors totuși, iar Misha a făcut un pas înapoi involuntar — privirea ei era atât de rece.
— Nu? Atunci de ce creditul e pe numele meu, iar banii i-au cheltuit părinții tăi?
— Ei voiau o nuntă frumoasă pentru fiul lor!
— Pe banii mei!
Soneria la ușă le-a întrerupt certurile.
Alka s-a înjurat în gând — recunoștea acel sunet autoritar. La ușă apăreau siluetele cunoscute.
— Știm tot! — a intrat socra în apartament, ca o furie înfuriată.
— Svetka a sunat! Cum ai putut să faci de rușine fiul nostru?
Alka s-a ridicat încet în picioare. Răbdarea pe care o acumulase luni de zile se terminase în sfârșit.
— Eu am făcut de rușine? El se întâlnea cu amanta!
— Ei doar vorbeau! Iar tu ai făcut o scenă! Acum toți vorbesc despre asta!
— Nu-mi pasă de orașul vostru!
Socrul, care până atunci tăcuse, a făcut un pas înainte. Vocea lui a sunat cu intonația obișnuită de șef:
— Alevtina, trebuie să îți ceri scuze față de Misha și Svetlana.
Alka era pe punctul de a râde de absurditatea situației.
— De ce aș face asta?
— I-ai insultat!
— Am spus adevărul!
— Misha este soțul tău! Trebuie să îl susții!
— L-am susținut un an întreg! Ajunge!
Sunetul taxiului a sunat ca o pauză — eliberarea venise în sfârșit. Alka a luat gențile și s-a îndreptat spre ușă.
— Dacă pleci, nu te vei mai întoarce! — a strigat socra după ea.
— Și nu am de gând să mă întorc!
Părinții au întâmpinat-o în tăcere — uneori cuvintele sunt inutile.
Tatăl a îmbrățișat-o strâns, mama a început să plângă, iar în acele îmbrățișări era mai mult sprijin decât în tot anul de căsnicie.
— Ai făcut bine, — a spus tatăl încet.
— Ajunge cu hrănitul acestui parazit.
O oră de pauză — și iarăși sonerie la ușă. Alka știa cine era, înainte ca tatăl să deschidă.
— Alevtina acasă?
— Pentru tine nu este, — a blocat tatăl drumul.
— Sunt soțul ei! Am dreptul!
— Ce soț ești? Ești un parazit!
— Sunt problemele noastre de familie!
— Au fost. Acum s-au terminat. Pleacă.
— Trebuie să vorbesc cu Alia!
— Ea nu vrea să te vadă.
— Atunci să spună ea!
Alka înțelegea — va trebui să rezolve singură situația. A ieșit în hol, privind bărbatul care odată părea un prinț.
— Pleacă, Misha.
— Alia, hai să vorbim! Îți voi explica tot!
— Ce vei explica? Că ai mințit un an? Că te-ai întâlnit cu amanta? Că nu ai căutat de lucru?
— Am căutat!
— Minți! Am verificat istoricul browserului. Ai jucat doar jocuri și ai vizionat porno!
— Te bagi în lucrurile mele!
— În calculatorul pe care l-am cumpărat eu!
El trecea la atac, ca de obicei, când era presat la perete.
— Hai să începem de la capăt! Mă voi schimba!
— Nu. Mâine depun cererea de divorț.
— Dar creditul?
Și atunci a fost pusă întrebarea principală. Nu „cum să trăiesc fără tine”, nu „te iubesc”, ci „creditul”.
Alka a zâmbit ironic.
— Problema ta. Am documentele — corespondența mamei tale, unde recunoaște că a refăcut creditul prin înșelăciune. Și chitanțele unde au fost cheltuiți banii. Totul pe seama familiei voastre.
Fața lui Misha a căpătat o nuanță pământie.
— Nu vei îndrăzni…
— Voi îndrăzni. Pleacă.
Tatăl l-a luat pe Misha de umăr în tăcere și l-a condus la ieșire.
Săptămâna a trecut între acte birocratice și avocați.
Actul final al dramei a avut loc la casa părinților — delegația inamică s-a prezentat în întregime.
— Suntem gata să uităm această poveste, — a anunțat solemn socra, ca și cum ar fi făcut un mare favor.
— Dacă Alevtina se va întoarce și își va cere scuze.
Mama Alkei s-a ridicat din fotoliu — o femeie mică și fragilă care deodată părea o amazoană amenințătoare.
— Față cui să își ceară scuze? Față de fiul vostru parasit?
— Nu este un parasit! Este în căutare de lucru!
— Un an în căutare? Orice bărbat schimbă zece locuri de muncă într-un an doar ca să întrețină familia!
— Misha nu e orice bărbat! Are studii superioare!
— Care stau de un an pe canapea!
— Cum vă îndrăzniți!
Tatăl Alkei, care până atunci se stăpânea, nu a mai rezistat:
— Cum v-ați îndrăznit să vă puneți fiica în robie? Să-i puneți creditul pe numele ei prin înșelăciune?
— Am vrut o nuntă frumoasă!
— Pe banii altora! Acum să se descurce singur fiul vostru!
— Nu se va descurca! Nu are serviciu!
— Atunci să meargă să muncească!
— Unde? Cine îl va angaja?
— La construcții! În depozit! Ca paznic! Muncă există!
Socra a izbucnit, ca o scânteie:
— Fiul meu nu va fi paznic!
— Atunci să-l întrețină amanta!
— Svetlana e o fată decentă! Nu ca fiica voastră!
— Care se întâlnește cu soțul altcuiva? Foarte decentă!
Misha, care stătuse toată vremea în colț, deodată s-a animat:
— Alia, iartă-mă! Nu o să mai fac!
Alka s-a uitat la el cu curiozitate, ca la un animal rar:
— Nu vei face ce? Să minți? Să înșeli? Să stai pe spinarea mea?
— Îmi voi găsi un serviciu!
— Când?
— Curând!
— De un an spui „curând”. Ajunge. Divorț.
— Vei regreta!
— Nu, deja nu.
Socra a sărit în picioare:
— Vă vom da în judecată! Vă vom face să plătiți creditul!
Alka a zâmbit — calm, aproape prietenos:
— Încercați. Am toate dovezile. Și martorii. Cafeneaua era plină.
— Ce dovezi?
— Că ați făcut creditul prin înșelăciune. Că banii i-ați cheltuit pe voi. Că Misha nu a lucrat un an. Și înșeală.
— Minciună!
— Adevăr. Și instanța va confirma.
Familia s-a privit între ei. Socrul, înțelegând clar că blufful nu a trecut, a cedat:
— Bine, divorțați. Dar creditul îl plătiți pe jumătate.
— Nu. Ați luat — voi plătiți.
— Este ilegal!
— Și refacerea creditului prin înșelăciune — e legală?
Nu mai aveau ce să spună. Au plecat, trântind ușa cu zgomot — ultimul acord în simfonia indignării lor.
La o lună după aceea, viața a început să se așeze. Alka se întorcea de la muncă când a văzut o figură cunoscută.
Svetka arăta complet diferit față de înainte — oboseala îi apărea pe față cu umbre grele.
— Salut, — vocea sunând nesigur.
— Salut.
— Ascultă… Pot să întreb ceva? Misha chiar nu a lucrat un an?
Alka s-a oprit, analizând atent fața fostei rivale.
— Adevărat. Dar de ce întrebi?
— S-a mutat la mine. A promis că își va găsi serviciu. Dar stă doar și se plânge. Iar mama lui sună, cere să-l întrețin eu.
— Îmi pare rău.
— Nu știam… Spunea că tu nu-l înțelegi…
— Acum știi. Mult noroc. O să-ți fie necesar.
Alka a mers mai departe, fără să se uite înapoi.
În urma ei a rămas Svetka — o fată care abia începea să înțeleagă în ce s-a implicat.
Acasă mirosea a tort festiv. Părinții stăteau la masă cu zâmbete misterioase.
— Ce sărbătorim? — s-a mirat Alka.
— Libertatea ta, draga mea! — mama a îmbrățișat-o strâns. — Și noul tău serviciu!
— De unde știți?
— Au sunat, au felicitat. Bine că ai acceptat!
Alka a râs. Noua poziție, salariul nou, viața nouă — fără paraziți, mincinoși și ambiții străine.
Telefonul a sunat. SMS de la Misha: „Alia, hai să ne întâlnim. Mă simt rău.”
Ea a șters mesajul, a blocat numărul și a lăsat telefonul deoparte.
Ajunge. Un an a hrănit un parazit. Nu încă o secundă.
Afara se lăsa seara, dar pentru prima dată de mult timp nu părea un sfârșit — era un început.
