Nici tu, nici scumpa ta mămică nu aveți dreptul să-mi spuneți ce să fac!
Karina se întoarse încet în fața oglinzii, studiindu-și reflexia.
Costumul nou îi venea impecabil: croiala strictă îi sublinia silueta, iar culoarea verde-smarald profund îi lumina fața.
Strânsese bani pentru această cumpărătură timp de trei luni, punând deoparte câte puțin din fiecare salariu.
Munca ei ca tehnolog principal la o fabrică de cofetărie îi aducea un venit bun, iar Karina își putea permite, în sfârșit, lucruri de calitate.
— Iar cheltuiești bani? se auzi vocea lui Viktor din pragul dormitorului.
Karina se întoarse spre soțul ei, care stătea sprijinit de tocul ușii și o privea dezaprobator.
— Sunt banii mei, Vitea.
Eu i-am câștigat, răspunse ea calm, aranjându-și gulerul sacoului.
— Banii noștri, o corectă Viktor.
— Suntem o familie, îți amintești?
Iar familia trebuie să se ajute.
— Și ce ar trebui să însemne asta? întrebă Karina încruntându-se, deja bănuind încotro mergea discuția.
— A sunat mama.
Te-a văzut ieri la centrul comercial, când cumpărai costumul ăsta.
Spune că ai fi putut s-o ajuți pe ea în loc de asta — frigiderul ei face figuri, mașina de spălat e pe ultima sută de metri…
— Mama ta primește pensie și mai lucrează ca meditatoare.
Are bani pentru electrocasnice, încercă Karina să spună pe un ton egal, deși iritarea deja fierbea în ea.
— Nu are bani! ridică Viktor vocea.
— Este o femeie singură, m-a crescut singură, iar acum are nevoie de sprijinul nostru!
— Viktor, eu nu sunt împotriva ajutorului, dar mama ta nu vrea ajutor — ea vrea întreținere completă.
Săptămâna trecută avea nevoie de bani pentru medicamente — i-am dat.
Cu o săptămână înainte — pentru alimente.
I-am dat bani și atunci.
Dar să-i cumpăr electrocasnice, când eu am strâns trei luni pentru un costum de serviciu…
— Costum de serviciu?
Dar cine are nevoie de tine acolo în costumul tău?
Tehnologii poartă halate!
Karina simți cum obrajii încep să-i ardă de jignire.
Inspiră adânc, încercând să-și păstreze calmul.
— Merg la negocieri cu furnizorii.
Mă întâlnesc cu parteneri.
Trebuie să arăt prezentabil.
— Prezentabil, o imitase Viktor.
— Mama are dreptate.
Ai devenit atât de… arogantă.
Ai uitat de unde ai plecat.
— Ce vrei să spui cu asta?
— Vreau să spun că, dacă nu eram eu, încă ai fi putrezit în camera aceea comunală cu părinții tăi.
Eu te-am scos de acolo, ți-am dat o viață normală, iar tu…
— STOP! ridică brusc Karina mâna.
— Hai să ne împrospătăm memoria.
Apartamentul acesta l-au cumpărat părinții mei.
AI MEI!
Ei au vândut dacea și au investit toți banii aici, ca fiica lor să aibă o casă.
Iar scumpa ta mămică ce a contribuit?
Amintește-mi!
Viktor se înroși, dar își încleștă încăpățânat maxilarul.
— Ea mi-a dat educație, creștere…
— Ție, nu mie.
Și acesta nu este răspunsul la întrebarea mea.
— Du-te naibii! scuipă Viktor și ieși, trântind ușa.
Trecuse o săptămână după acea ceartă.
Viktor refuza ostentativ să vorbească cu soția lui, iar Karina se prefăcea că nu observă tăcerea lui.
Se întorcea de la serviciu, pregătea cina, se ocupa de casă — totul ca de obicei, doar fără cuvinte inutile.
Vineri seara, Karina răsfoia pe tabletă anunțuri de vânzare de mașini.
După promovare și mărirea salariului, își putea permite, în sfârșit, o mașină.
Nu una nouă, desigur, dar o mașină străină destul de bună, cu kilometraj mic.
— Ce-i asta? întrebă Viktor, uitându-se peste umărul ei.
— Îmi aleg o mașină.
— O mașină? fluieră el.
— De când ai tu bani de mașină?
— De când am început să muncesc și să economisesc.
Am strâns pentru avans, iar restul îl iau în rate de la dealer.
Viktor se uita în tăcere la ecranul tabletei, unde Karina derula fotografiile unei Mazda argintii.
— O sută cincizeci de mii pentru avans, citi el cu voce tare.
— Ai asemenea bani?
— Am.
— Și vrei să-i cheltuiești pe o mașină?
— Ce e rău în asta?
M-am săturat să pierd două ore pe drum până la muncă, în transportul public aglomerat.
Cu mașina voi ajunge în maximum patruzeci de minute.
Viktor se așeză în fața soției și își împreună mâinile.
— Karin, hai să vorbim serios.
Mama chiar are probleme.
Are nevoie de o operație la ochi.
Cataracta progresează.
Operația costă exact o sută patruzeci de mii.
Karina își ridică ochii de la tabletă.
— Mama ta are asigurare.
Poate face operația gratuit.
— Lista de așteptare este de doi ani!
Până atunci poate orbi!
— Nu exagera.
Cataracta nu progresează atât de repede.
— De unde știi?
Ești medic? începu Viktor să se aprindă.
— Mama mea are nevoie de ajutor, iar tu te gândești doar la dorințele tale!
— Dorințele mele? Karina puse tableta deoparte.
— Eu MUNCESC douăsprezece ore pe zi!
Am dreptul să cheltuiesc banii câștigați așa cum consider eu!
— Egoistă!
Te gândești doar la tine!
— Dar tu?
Ce ai făcut tu pentru părinții mei în toți anii căsniciei noastre?
Ei au investit trei milioane în apartamentul nostru, iar tu nici măcar flori nu i-ai dăruit mamei de ziua ei!
— Părinții tăi nu au nevoie de nimic!
— Dar mama ta are nevoie de ceva?
Are un apartament cu trei camere în centru, pe care îl poate închiria.
Dar îi place să trăiască pe picior mare și să ne ceară bani nouă!
— Să nu îndrăznești să vorbești așa despre mama mea! strigă Viktor.
— Și TU să nu îndrăznești să-mi spui mie pe ce să-mi cheltuiesc banii MEI! strigă Karina înapoi.
Viktor sări în picioare, răsturnând scaunul.
— Știi ceva?
Trăiește cum vrei!
Dar când mama mea va orbi, va fi pe conștiința ta!
Se duse în dormitor, trântind ușa zgomotos.
Karina rămase așezată în bucătărie, privind pe fereastra care se întuneca.
Îi era îngrozitor.
Nu voia să se certe, dar nici nu avea de gând să cedeze din nou.
Cât putea să mai continue așa?
Ziua de naștere a soacrei se apropia inevitabil.
Elena Petrovna plănuia să-și sărbătorească împlinirea celor șaizeci și cinci de ani cu fast — fusese rezervat un restaurant, fuseseră invitați mulți rude și prieteni.
Karina și Viktor aproape că nu mai vorbiseră în ultimele două săptămâni, schimbând doar fraze necesare.
— Ce îi vom dărui mamei? întrebă Viktor în ajunul sărbătorii.
— Voi cumpăra un voucher la spa, răspunse Karina, fără să se desprindă de gătit.
— Îi plac astfel de proceduri.
— Voucher? se strâmbă Viktor.
— Poate ceva mai consistent?
De exemplu, un televizor?
— Nu am bani pentru televizor.
Săptămâna viitoare îmi cumpăr mașina, îți amintești?
— Deci totuși ai decis? în vocea lui se simțea o furie prost ascunsă.
— Da, am decis.
M-am înțeles cu vânzătorul.
Marți semnăm contractul.
Viktor nu spuse nimic, dar Karina văzu cum i se încleștă maxilarul.
În ziua sărbătorii, Karina îmbrăcă noul costum verde-smarald și un minimum de bijuterii.
Arăta discret și elegant.
Elena Petrovna îi întâmpină la intrarea în restaurant.
— O, Kariochka are ținută nouă! sarcasmul abia era ascuns în vocea soacrei.
— Costumașul probabil n-a fost ieftin, nu-i așa?
— Bună seara, Elena Petrovna.
La mulți ani! Karina îi întinse plicul cadou.
Soacra luă plicul fără măcar să mulțumească și se întoarse imediat spre fiul ei.
— Vitenka, vino, așază-te lângă mine!
La masă se adunaseră în jur de treizeci de oameni.
Rude din partea lui Viktor, prieteni ai Elenei Petrovna, câțiva vecini.
Karina stătea la capătul mesei, departe de sărbătorită.
Petrecerea decurgea ca de obicei — se ridicau toasturi, se făceau urări.
Elena Petrovna primea cu grație cadouri și complimente.
Dar când s-a servit felul cald, ea oftă brusc cu voce tare.
— Of, iertați-mă că mâncarea e atât de modestă.
Desigur, mi-aș fi dorit să pun o masă mai bogată, dar ce să-i faci?
Sunt pensionară.
Trebuie să economisesc.
— Vai, Elena Petrovna, totul este minunat! protestară invitații în cor.
— Nu, nu, văd și eu.
La jubileul Ninei Sergheevna au fost stridii, somon, carne în stil franțuzesc.
Iar la mine… oftă ea din nou.
— Pui și salate.
Îmi este rușine în fața voastră!
— Mamă, dar… începu Viktor.
— Dar ce?
Să spun adevărul? ridică Elena Petrovna vocea, ca toată lumea să audă.
— Toată viața am trăit pentru fiul meu, i-am dat totul.
Iar acum, la bătrânețe, trebuie să număr fiecare bănuț.
Nici măcar nu-mi pot permite operația la ochi — orbesc încet.
Iar nora mea… se uită semnificativ spre capătul mesei, unde stătea Karina.
— Nora mea își cumpără costume noi și își alege mașini.
Cu avans de o sută cincizeci de mii, apropo!
O tăcere stânjenitoare se lăsă peste masă.
Toate privirile se întoarseră spre Karina.
— Ce rușine! spuse tare una dintre prietenele Elenei Petrovna.
— Soacra ei orbește, iar ea…
— Da, am auzit că de curând și-a cumpărat un costum de treizeci de mii, adăugă alta.
— Tinerii de azi și-au pierdut complet conștiința, aprobă una dintre rude.
Karina simți cum în ea se ridică un val de furie.
Se uită la fața mulțumită a soacrei, la Viktor, care stătea cu ochii plecați, și înțelese — ajunsese.
AJUNSESE!
Karina se ridică încet de la locul ei.
Toți se holbară la ea.
— Știți ceva, dragi invitați, începu ea, iar în vocea ei se auzea oțelul.
— Dacă Elena Petrovna a decis să scoată rufele murdare în public, haideți să spunem tot adevărul.
— Karina… începu Viktor avertizator.
— TACI! răcni brusc Karina, astfel încât soțul tresări.
— Tu vei tăcea și vei asculta!
M-am săturat de minciunile voastre!
Merse de-a lungul mesei și se opri în fața soacrei.
— Spuneți că Elena Petrovna orbește?
Operația costă o sută patruzeci de mii?
Minunat!
Atunci de ce să nu vândă unul dintre CELE TREI apartamente pe care le deține?
Da, da, nu vă mirați, dragi invitați!
„Biata noastră pensionară” are trei apartamente — cel în care locuiește și încă două garsoniere moștenite de la rude!
— Nu este adevărat! țipă Elena Petrovna.
— Este ADEVĂRAT!
Toate documentele sunt în Rosreestr; oricine poate verifica!
Dar Elena Petrovna preferă să se dea săracă și să cerșească bani de la nora care, apropo, MUNCEȘTE douăsprezece ore pe zi!
— Cum îndrăznești! soacra sări de la locul ei.
— Uite așa îndrăznesc! Karina se sprijini cu mâinile de masă.
— Vrei să știi cât i-am dat acestei „nevoiașe” în ultimul an?
Două sute de mii de ruble!
DOUĂ SUTE DE MII!
Pentru medicamente, mâncare, reparații, haine!
Și ce am primit în schimb?
Umilințe și reproșuri!
— Vitea!
Potolește-ți soția! strigă Elena Petrovna.
— Iar Vitea nu va spune nimic, continuă Karina.
— Pentru că Vitea este o cârpă fără caracter!
Un bărbat care îi permite mămicii să-i comande soției!
Vitea, care în cinci ani de căsnicie nu le-a dat părinților mei NICI MĂCAR O COPEICĂ, deși locuiește într-un apartament CUMPĂRAT DE EI!
— Este apartamentul nostru! încercă Viktor să obiecteze.
— NU!
Este apartamentul trecut pe numele meu!
Și cumpărat din BANII părinților mei!
Trei milioane de ruble, dacă interesează pe cineva!
Iar scumpa ta mămică nu a investit niciun rublu!
Invitații amuțiră de uimire.
Unii începură să schimbe priviri.
— Dar asta nu e tot! Karina nu mai putea fi oprită.
— Elena Petrovna primește o pensie de douăzeci și cinci de mii, plus beneficii ca veterană a muncii.
Plus meditații — nu mai puțin de treizeci de mii.
Plus închiriază un apartament cu treizeci și cinci de mii!
Nouăzeci de mii pe lună, dragi invitați!
Și aceasta este „biata pensionară”!
— Vitea, dă-o afară!
DĂ-O AFARĂ! țipă soacra.
— Duceți-vă naibii amândoi! strigă Karina.
— Plec singură!
Dar mai întâi spun ultimul lucru — de mâine puteți uita de banii mei!
De la mine nu veți mai primi NICI MĂCAR O COPEICĂ!
Îmi cumpăr mașina, pentru că am câștigat banii pentru ea!
Banii MEI îi voi cheltui cum vreau!
Iar dacă nu vă place — DUCEȚI-VĂ NAIBII!
Își înșfăcă geanta și se îndreptă spre ieșire.
— Stai! Viktor sări în picioare și se repezi după ea.
— Karina, stai!
Nu poți pleca așa!
— Ba chiar pot! se întoarse ea.
— Și știi ceva?
Alege chiar acum — ori eu, ori mămica ta!
Pentru că EU NU MAI AM DE GÂND SĂ SUPORT ASTA!
— Îmi dai un ultimatum?
— Da!
Exact!
ULTIMATUM!
Ori trăim separat, iar mama ta încetează să se mai amestece în relația noastră, ori îți strângi lucrurile și PLECI la mămica ta pentru totdeauna!
— Karina, acum vei începe să spui lucruri pe care…
— Am spus deja totul!
Ai timp până dimineață!
Ieși din restaurant, lăsându-și soțul uluit în prag.
Karina se întoarse acasă cu taxiul.
Furia i se potoli treptat, fiind înlocuită de un sentiment straniu de eliberare.
În sfârșit spusese tot ce se adunase de-a lungul anilor.
După ce se schimbă în haine de casă, își făcu ceai și se așeză lângă fereastră.
Telefonul ei suna întruna — Viktor suna la fiecare cinci minute.
Karina respingea apelurile.
Apoi începură să vină mesaje:
„Karina, hai să vorbim.”
„Nu ai avut dreptate.”
„Mama e în isterie.”
„Întoarce-te, cere-ți scuze.”
„Suntem o familie.”
Ea șterse mesajele fără să le citească până la capăt.
Pe la miezul nopții, ușa de la intrare se trânti.
În cameră intră Viktor — ciufulit, cu ochii roșii.
— Ești mulțumită? întrebă el din prag.
— Ai făcut scandal în fața întregului restaurant!
Mama a plâns toată seara!
Invitații au plecat!
— Minunat! Karina nici măcar nu se întoarse spre el.
— Poate acum mămica ta va înțelege că minciuna și manipularea oamenilor nu sunt cea mai bună strategie!
— Ea nu a mințit!
Chiar are probleme de sănătate!
— Viktor, Karina se uită în sfârșit la soțul ei.
— Mama ta are bani pentru zece operații.
Dar preferă să-i strângă și să cerșească de la alții.
Este alegerea ei.
Dar eu nu mai particip la asta.
— Deci alegi banii, nu familia?
— Mă aleg PE MINE!
Demnitatea mea, dreptul meu de a dispune de ceea ce câștig!
Iar tu ce alegi?
Viktor tăcea, privind fix în podea.
— Nu pot să-mi abandonez mama…
— Nimeni nu-ți cere să o abandonezi.
Doar trăiește cu ea, nu cu mine.
— Karina, revino-ți!
Suntem împreună de cinci ani!
— Cinci ani am suportat umilințele mamei tale și tăcerea ta!
AJUNGE!
— Dacă plec, nu mă mai întorc!
— PERFECT!
Viktor mai stătu puțin, apoi plecă în dormitor.
Karina îl auzi cum își strânge lucrurile, mormăind ceva în barbă.
După o oră ieși cu o geantă mare.
— O să regreți asta, spuse el la despărțire.
— Pleacă odată! spuse Karina, făcând un gest cu mâna.
Ușa se trânti.
Karina rămase singură.
Ciudat, dar în loc de tristețe simți ușurare.
În sfârșit putea să-și trăiască propria viață, fără să-și amintească de soacra lacomă și de soțul fără voință.
Au trecut trei luni.
Karina și-a cumpărat Mazda și se urca cu plăcere la volan în fiecare dimineață.
La serviciu totul îi mergea excelent — fusese promovată în funcția de director adjunct de producție.
Divorțul de Viktor s-a încheiat rapid — nu aveau nimic de împărțit, apartamentul era pe numele Karinei.
Într-o seară, soneria de la ușă sună.
În prag stătea Viktor — slab, în haine șifonate.
— Pot să intru? întrebă el încet.
— De ce? Karina blocă intrarea.
— Să vorbim…
Mama… este la spital.
— Și?
— Accident vascular cerebral.
Medicii spun că e din cauza stresului.
Acum are paralizie parțială, are nevoie de îngrijire permanentă.
— Îmi pare rău, dar nu sunt problemele mele.
— Karina, eu… am greșit.
Mama chiar mințea despre apartamente.
Am aflat asta când am început să întocmesc documentele pentru spital.
Are aproape două milioane în conturi!
— Și acum ce?
— Poate începem totul de la capăt?
Mi-am înțeles greșelile…
— NU! râse Karina.
— Nu ai venit pentru că ai înțeles ceva.
Ai venit pentru că ai nevoie de o infirmieră gratuită pentru mama ta!
PLEACĂ!
— Karina, te rog!
— Cară-te!
Să se bucure acum mămica ta singură de milioanele ei!
Cu banii aceia poate angaja zece îngrijitoare!
Îi trânti ușa în nas.
Pe fereastră, Karina văzu cum Viktor se târa încet spre o Lada veche — se pare că asta era tot ce își putea permite.
Iar ea se urcă în Mazda ei argintie și plecă la părinți la cină.
Ei o susținuseră întotdeauna și nu îi ceruseră niciodată bani, deși acum ea îi ajuta regulat — din proprie dorință.
Elena Petrovna rămase parțial paralizată.
Apartamentele ei au trebuit vândute ca să fie plătite îngrijirea și tratamentul.
Viktor își luă al doilea serviciu, încercând să facă față cheltuielilor.
Iar Karina își trăia viața — liberă și fericită.
Înțelesese lucrul cel mai important: nimeni nu are dreptul să-i spună cum să cheltuiască banii câștigați de ea.
NICI SOȚUL, NICI SOACRA, NIMENI!
Uneori întâlnea cunoștințe comune care spuneau că Viktor se plânge de viață și își vorbește de rău fosta soție.
Dar pe Karina nu o interesa.
Și-a cumpărat nu doar mașină, ci și o mică dacea în afara orașului, unde mergea cu părinții în weekenduri.
În sfârșit, viața ei îi aparținea ei.
Iar Elena Petrovna, țintuită într-un scaun cu rotile, acum putea doar să privească cum economiile i se topesc pe servicii medicale.
Lăcomia și manipulările se întorseseră împotriva ei.
Voise banii altora, dar își pierduse sănătatea și propriile economii.
Viktor încă locuiește cu mama lui, împărțindu-se între locuri de muncă.
Nu s-a mai recăsătorit — ce femeie ar fi de acord să suporte ceea ce suportase Karina?
Iar Karina l-a cunoscut de curând pe un bărbat interesant pe nume Pavel, proprietarul unei mici brutării.
Au profesii asemănătoare și interese comune.
Cel mai important, Pavel nu are o mamă lacomă care să ceară bani.
Viața a pus totul la locul lui.
Cei care au încercat să paraziteze munca altuia au primit ceea ce meritau.
Iar femeia care nu s-a temut să riposteze și să-și apere dreptul la propria viață a dobândit libertate și fericire.
