Pasagerii priveau cu dezgust spre bătrâna abia ce se așezase pe locul ei.
Dar chiar la ea s-a adresat căpitanul aeronavei la finalul zborului.
În cabina de business plutea o tensiune apăsătoare.
Pasagerii priveau cu dezgust spre bătrâna abia ce se așezase pe locul ei.
Dar chiar la ea s-a adresat căpitanul aeronavei la finalul zborului.
Alevtina, emoționată, s-a lăsat în scaun.
Imediat a izbucnit o ceartă.
— Nu am de gând să stau lângă această doamnă!
— s-a revoltat tare un bărbat de vreo patruzeci de ani, privind insistent la hainele ei modeste și adresându-se însoțitoarei de bord.
Numele lui era Viktor Sokolov.
Nu-și ascundea deloc aroganța și disprețul.
— Îmi pare rău, dar pasagera are bilet fix pentru acest loc.
Nu avem dreptul să-l schimbăm, — a răspuns stewardesa, păstrându-și calmul, deși Sokolov continua să o fixeze cu privirea pe Alevtina.
— Locurile acestea sunt prea scumpe pentru astfel de oameni, — a spus el sarcastic, uitându-se în jur, parcă așteptând să fie susținut.
Alevtina tăcea, deși în interior totul se strângea.
Era îmbrăcată cu cea mai bună rochie a ei — simplă, dar îngrijită.
Singura potrivită pentru un eveniment atât de important.
Unii pasageri se uitau unul la altul, iar unii chiar îi dădeau dreptate lui Viktor.
La un moment dat, neputând să mai suporte, bătrâna a ridicat timid mâna și a spus:
— Nu-i nimic… Dacă este loc la economic, mă mut.
Am strâns bani toată viața pentru acest zbor și nu vreau să deranjez pe nimeni…
Alevtina avea optzeci și cinci de ani.
Era prima ei călătorie cu avionul.
Drumul de la Vladivostok la Moscova a fost greu pentru ea: kilometri de coridoare, agitația din terminale, așteptări nesfârșite.
Chiar a fost însoțită de un angajat al aeroportului, ca să nu se rătăcească.
Dar acum, când mai rămăseseră doar câteva ore până la împlinirea visului, se confrunta cu o umilință.
Totuși, stewardesa a rămas fermă:
— Iertați-mă, bunică, dar ați plătit pentru acest bilet și aveți tot dreptul să stați aici.
Nu lăsați pe nimeni să vă ia acest drept.
Ea l-a privit cu severitate pe Viktor și a adăugat rece:
— Dacă nu încetați, voi chema securitatea.
După asta, el a tăcut, bombănind nemulțumit.
Avionul s-a ridicat de la sol.
Alevtina, de emoție, a scăpat geanta, iar Viktor, fără să spună nimic, a ajutat-o să-și adune lucrurile.
Când i-a dat geanta, privirea lui s-a oprit pe un medalion cu o piatră de culoarea sângelui.
— Un pandantiv frumos, — a spus el.
— Pare a fi rubin.
Mă pricep puțin la obiecte vechi.
O astfel de bijuterie valorează destul de mult.
Alevtina a zâmbit.
— Nu știu cât valorează… Tata i l-a dăruit mamei înainte să plece la război.
Nu s-a mai întors niciodată.
Iar mama mi l-a dat mie când am împlinit zece ani.
A deschis medalionul, înăuntru erau două fotografii vechi: într-una, un cuplu tânăr; în cealaltă, un băiețel zâmbind larg.
— Sunt părinții mei… — a spus ea cu blândețe.
— Iar aici, este fiul meu.
— Mergeți la el? — a întrebat Viktor cu grijă.
— Nu, — a răspuns Alevtina, coborând privirea.
— L-am dat la orfelinat când era doar un bebeluș.
Atunci nu aveam nici soț, nici serviciu.
Nu puteam să-i ofer o viață normală.
De curând l-am găsit cu ajutorul unui test ADN.
I-am scris… Dar mi-a răspuns că nu vrea să mă cunoască.
Astăzi este ziua lui de naștere.
Am vrut doar să fiu aproape, măcar un minut…
Viktor a rămas fără cuvinte.
— Și atunci de ce zburați?
Bătrâna a zâmbit slab, cu tristețea în priviri:
— El este comandantul acestui zbor.
Este singura cale să fiu aproape.
Măcar să-l văd din depărtare…
Viktor a tăcut.
Rușinea l-a cuprins.
Și-a plecat ochii.
Stewardesa, auzind totul, s-a retras încet în cabina piloților.
Peste câteva minute, vocea comandantului s-a auzit în cabină:
— Dragi pasageri, în curând vom începe coborârea spre aeroportul Șeremetievo.
Dar înainte, vreau să mă adresez unei femei deosebite aflate la bord.
Mamă… te rog, rămâi după aterizare.
Vreau să te văd.
Alevtina a încremenit.
Lacrimile îi curgeau pe obraji.
În cabină s-a lăsat liniștea, apoi cineva a început să aplaude, alții zâmbeau printre lacrimi.
Când avionul a aterizat, comandantul a încălcat regulile: a ieșit fugind din cabină și, fără să-și ascundă lacrimile, s-a repezit la Alevtina.
A îmbrățișat-o atât de strâns, de parcă ar fi vrut să recupereze toți anii pierduți.
— Mulțumesc, mamă, pentru tot ce ai făcut pentru mine, — a șoptit el, strângând-o la piept.
Alevtina plângea în brațele lui:
— Nu am nimic de iertat.
Te-am iubit mereu…
Viktor stătea deoparte, cu capul plecat.
Îi era rușine.
A înțeles că în spatele hainelor sărace și al ridurilor se ascundea o poveste de sacrificiu și iubire imensă.
Acesta nu a fost doar un zbor.
A fost reîntâlnirea a două inimi, despărțite de timp, dar care până la urmă s-au regăsit una pe cealaltă.
