Chiar la intrarea în restaurant, între Alisa și Pavel era cât pe ce să izbucnească o ceartă.
Ea înțelegea foarte bine – această discuție trebuia oricum să aibă loc mai devreme sau mai târziu.
Doar că nu se aștepta să înceapă exact acum – când veniseră să discute despre rezervarea mesei festive.
Pavel a oprit mașina și a privit critic clădirea:
— Doamne… Așa ceva nici nu poate fi numit restaurant!
Alisa a ridicat din umeri:
— Mie îmi place locul ăsta.
Veneam des aici cu prietenele. Apropo, proprietara e minunată, iar mâncarea — excelentă.
El s-a întors brusc spre ea:
— Serios? Glumești?
Nu venim aici doar să mâncăm ceva! Aici va fi ziua nunții noastre!
— Pasha, în primul rând, nu-mi ridica tonul, — a răspuns ea calm.
— În al doilea rând, un loc mai scump nu ne permitem.
Cu supărare, el a bătut cu palmele în volan:
— Și asta o spune fiica unui om care gestionează milioane!
Alisa s-a făcut serioasă:
— Am discutat deja despre asta.
E ușor să trăiești pe banii altuia, dar eu nu vreau așa.
Tata ți-a oferit un post bun, deși clar nu ești pregătit pentru el.
Dacă vrei — putem amâna nunta, așteptăm până ne vom permite ce-ți dorești.
Pavel și-a reținut cu greu iritarea.
Uneori, Alisa putea fi atât de încăpățânată încât părea aproape prostuță.
— Bine, — a oftat el.
— Hai să nu stricăm seara din cauza unei nimicuri.
Să mergem. Alisa a înțeles — a schimbat intenționat subiectul.
A decis să nu continue conflictul. Restaurantul se afla într-adevăr la marginea orașului.
Cândva, Alisa locuia în apropiere cu prietenele și își sărbătorea toate evenimentele importante aici.
Totul era confortabil, luminos, ca acasă — și, cel mai important, ieftin.
Proprietara avea mereu o atitudine caldă față de ele și le făcea reduceri, glumind: „Pentru studente, ca pe vremuri”.
Acum interiorul era mai modern, iar localul era condus de fiica fostei proprietare — puțin plinuță, dar la fel de amabilă ca mama.
Alisei i-a plăcut imediat, așa că alegerea locului a fost evidentă.
— Alisa, hai odată! — a tras-o nerăbdător Pavel.
Dar fata a zărit dintr-o dată o fetiță.
O mai văzuse și înainte lângă restaurant — atunci copilul oferea să spele geamul.
Era îmbrăcată modest, chiar prea modest. Acum stătea lângă intrare și privea gânditoare trecătorii.
— Așteaptă… — Alisa a făcut un pas spre fetiță, dar s-a răzgândit și a intrat repede înăuntru.
Pavel a oftat. Era obișnuit ca logodnica lui să fie impulsivă și să acționeze fără să-i explice nimic.
Dar după nuntă va schimba asta.
Doar că acum nu e momentul — totul e prea emoțional, și tatăl ei are un caracter aparte…
Nici n-a apucat să intre, că Alisa s-a și întors.
În mâini — o cutie cu prăjituri, cola și ceva în plus. A trecut pe lângă el fără să spună nimic.
Pavel a clătinat din cap: „Interesant, câți oameni fără adăpost trebuie să mai întâlnească Alisa ca să-i hrănească pe toți?”
Oftând, a urmat-o.
— Bună! — i s-a adresat blând fetei Alisa.
— Eu sunt Alisa, iar el e logodnicul meu, Pavel.
Ochii obosiți ai copilului s-au luminat la vederea mâncării:
— Mulțumesc… Eu sunt Katia.
A mâncat puțin, restul l-a împachetat cu grijă:
— Îl duc tatei. E bolnav.
Alisa s-a pierdut cu firea și i-a întins câteva bancnote:
— Ia-le. N-am mai mult la mine.
Pavel a oftat teatral, sperând ca Alisa să audă. Dar ea l-a ignorat.
Katia a refuzat politicos:
— Nu, nu iau.
Nu sunt cerșetoare, am casă. Și pentru mâncare — mulțumesc mult.
S-a ridicat, a vrut să plece, dar s-a întors brusc:
— Alisa, ești bună…
Dar eu n-aș mărita cu el. Tu nu-l cunoști deloc. Pavel a izbucnit imediat:
— Uite la domnișoara mândră!
A primit mâncare și, în loc de recunoștință — obrăznicie.
Ca un vagabond care, deși ajutat, mușcă mâna celui ce-l hrănește.
Alisa l-a atins cu cotul, dar fetița deja pleca.
— Alisa, într-o zi, toți acești sărmani de care îți e milă o să te omoare, — a spus el privind-o plecând.
— Ei bine, atunci tu vei plânge? — a zâmbit ea.
— Nu… Ești sigur că nu ești în mintea ta.
Seara, Alisa nu putea să adoarmă mult timp. Gândurile ei se întorceau la cuvintele Katiei.
Deși nu credea în preziceri, avertismentul ciudat nu îi dădea pace. Poate că cineva din rudele fetei este un clarvăzător?
Suflând adânc, Alisa s-a așezat pe pat și s-a uitat la ceas. Era timpul ca Pavl să se culce.
De obicei, el suna, îi ura noapte bună și spunea că și el urma să se odihnească.
S-a pregătit repede:
— Nu, nu pentru asta. Doar o să mă plimb puțin.
Ieșind silențios din casă, după cincisprezece minute Alisa era deja în fața blocului lui Pașa.
Mașina lui nu era acolo. Ferestrele apartamentului erau întunecate.
Ea s-a apropiat, dar a refuzat hotărât ideea să intre — avea cheile, dar știa că nu este nimeni acolo.
Mergea încet cu mașina prin oraș, fără să înțeleagă încotro se îndrepta.
Și deodată, chiar în fața ei, a zărit silueta familiară a mașinii lui Pașa.
Mașina se mișca încet, apoi a semnalizat și a virat în curte.
Alisa a parcat puțin mai departe, a ieșit și a mers repede după ei.
Mirele nu era singur. Lângă el era o femeie. Strălucitoare, efectivă.
Nu puteau ajunge la intrarea în bloc — se sărutau și se îmbrățișau.
Alisa chiar s-a ciupit — oare nu visează? Peste două săptămâni urma nunta lor, totul era aproape gata!
Dar imaginile nu dispăreau. Chiar păreau că s-ar întinde chiar pe asfalt…
De îndată ce Pavl și însoțitoarea lui au intrat în bloc, Alisa s-a urcat în mașină. Mâinile îi tremurau.
„Nu pot să conduc așa,” — s-a gândit ea, deși străzile erau goale.
A făcut câteva ture prin cartier și doar după aceea s-a întors acasă. Surprinzător, a adormit aproape imediat.
Dimineața, tatăl deja se agita în bucătărie. Alisa s-a sculat și, auzindu-i pașii, a ieșit imediat:
— Fiică, e cam devreme azi… Unde ai fost? Am auzit că te-ai întors târziu.
— Nu cu Pașa. Singură. Tată, trebuie să vorbesc cu tine.
Tatăl s-a încruntat imediat: — Am înțeles. Ce s-a întâmplat?
— Da… ceva.
Alisa s-a uitat în jurul restaurantului — nu era nimeni.
A ieșit din mașină și s-a îndreptat spre local. La iaz, pe iarbă, stătea Katia și privea gânditoare apa.
Alisa a zâmbit, a intrat în restaurant și după câteva minute s-a întors cu un pachet mare cu mâncare.
S-a apropiat de fată și s-a așezat tăcut lângă ea. Katia s-a întors: — Ești singură?
— Cum vezi. Vrei să mănânci?
Fata a oftat: — Desigur! Am vârsta asta… Iar acasă acum totul merge rău.
Alisa a început să scoată mâncarea din pachet. Katia a întrebat: — Vei sta cu mine?
Alisa a ezitat puțin, apoi a ridicat ușor din umeri:
— De ce nu? Acum nu mai trebuie să slăbesc pentru nuntă.
— Serios? — a râs Katia. — Nici nu trebuie să slăbești — ești deja ca o sticlă!
Au mâncat împreună, au vorbit despre nimic, până când Katia a întrebat brusc: — El a plecat?
— Se poate spune așa. Pentru mine a plecat deja, dar el, probabil, încă nu știe.
— Alisa, pot să te întreb ceva?
— Desigur.
— Tu… chiar vezi ceva sau e o glumă?
Katia a râs din nou:
— Ei da, eu sunt „văzătoare”! Am văzut cum mirele tău se sărută cu o fată!
Alisa s-a uitat surprinsă la ea.
— De ce te uiți așa? — a continuat Katia râzând.
— Eu sunt prin oraș! Și fața lui e ușor de recunoscut — expresivă. Atunci au ieșit din hotel și tot timpul s-au îmbrățișat.
— „Văzătoare”! — a repetat Katia și iar a izbucnit în râs.
Alisa a simțit cum îi curg lacrimi — fie de râs, fie de tot ce a trăit.
Au căzut amândouă pe iarbă și au râs mult, ca două nebune.
Seara a sunat Pașa:
— Alisa, hai să vorbim! Tatăl tău m-a încărcat cu muncă atât de tare, că aproape am murit! Chiar m-a trimis în alt oraș! Poate vorbești cu el?
— Dar ce s-a întâmplat? Nu e treaba ta să fii principalul aprovizionator?
— Dar eu sunt mirele tău!
— Nu-mi amintesc să fi creat tata vreodată acest post la fermă.
— Alisa, nu-mi place tonul cu care vorbești cu mine!
— Ascultă, Pașa, dacă nu-ți place — pur și simplu nu mai suna. Tu m-ai sunat, nu invers.
După o pauză a întrebat: — Ești supărată?
— Nu, dimpotrivă — foarte fericită.
— Nu înțeleg…
— Bine, nu mai vorbi. Doar să știi — nunta se anulează.
Pașa a început să țipe, dar Alisa a închis pur și simplu apelul. După un minut a sunat iar.
După a treia încercare a adăugat numărul lui în lista neagră. După jumătate de oră a sunat la ușă.
Tatăl a intrat în cameră: — Alis, a venit Pașa.
— Spune-i că am plecat pe Lună.
Tatăl a zâmbit, iar Alisa s-a ridicat — era timpul să clarifice totul definitiv.
Pavl arăta abătut: — Alis, nu ai înțeles bine! Era sora mea! Pot să vă prezint!
Alisa s-a strâmbat: — Pașa, nu am nevoie de explicații. Dar dacă ea este chiar sora ta, atunci sărutați prea ciudat.
Așa că nu mai suna, nu mai veni. Noi nu mai suntem împreună. Apropo, am anulat deja comanda pentru banchet.
Ea voia să plece, dar Pavl i-a prins mâna: — Așteaptă! Nu poți să renunți așa ușor! Nu suntem încă căsătoriți! Oamenii așteaptă! Eu le datorez! Ei mă vor omorî!
Alisa și-a smuls mâna. Tatăl ei a spus încet, dar hotărât: — Părăsește casa. Altfel chem paznicii.
A doua zi, Alisa a venit iar la restaurant, dar Katia nu era acolo. A stat în mașină aproape o oră, sperând, dar fata nu a apărut.
„Ar fi trebuit să aflu adresa ieri,” — se certa ea pe sine.
Intrând în restaurant, Alisa a întrebat: — Scuzați-mă, dar fata… Katia?
Proprietara a oftat: — Vai, au probleme. Cineva a raportat protecției copilului că ea cerșește. Probabil un străin.
Dimineață au venit acolo. Tatăl ei, după o căzătură de pe schelă anul trecut, are sănătatea proastă.
Au dat două zile să rezolve situația, altfel o vor lua pe Katia.
— Cine a raportat? Știți?
— Se spune Pavl Zagorodni. Mirele cu care trebuia să ai nunta?
Dar Alisa ieșea deja pe stradă.
Avea adresa, dar nu era suficient — avea nevoie de ajutorul tatălui.
De obicei încerca să rezolve totul singură, dar acum era un caz special. Andrei Semionovici nu-i refuza niciodată fiicei ajutorul.
Trei luni mai târziu
— Katia, ești gata? — a intrat veselă în cameră Alisa.
Katia a încercat să pară serioasă, dar imediat a sărit la Alisa: — Crezi că îi va plăcea tatălui?
— Desigur! Și tu ești minunată: nu-ți rozi unghiile, stai corect, mănânci cuminte…
Katia a oftat teatral: — Cât de greu e uneori să fii bună!
Amândouă au râs, ca întotdeauna, fără griji și sincer.
— Hai, Katiușa! Tatăl nu trebuie să stea mult în picioare.
— Alis, sigur tatăl va putea merge?
— Sigur! Și chiar va alerga. Mulțumită bunicului Andrei!
Tatăl Alisei privea scena și zâmbea. Își vedea fiica dintr-o altă perspectivă — grijulie, blândă, adevărată.
Alisa are multe talente, dar acest nou — manifestarea iubirii și compasiunii — l-a impresionat cel mai mult.
Tatăl Katiei s-a dovedit a fi un om bun și cinstit, doar că a avut o situație dificilă în viață.
Andrei Semionovici era sigur că totul va fi bine. Alisa a demonstrat asta de multe ori.
A oftat. Ce fericire că drumurile lor s-au intersectat!
Și nu contează câte eforturi, conexiuni și bani a trebuit să cheltuiască. Pentru aceste persoane nu ar fi regretat nimic.
Și chiar la trei luni după începutul tuturor schimbărilor au făcut nunta — în același local cochet, unde pentru Alisa totul a început din nou.
