«Când mama moștenitorului imperiului vinicol a vrut să facă din fată o glumă, dar a ajuns ea însăși de râs în fața tuturor invitaților»
— Vania, chiar vorbești serios? — Valentina Iurievna se întoarse nedumerită spre soțul ei.
— Kirill, ai auzit asta?
Kirill Konstantinovici oftă, împături ziarul:
— Fiule, trebuie să te gândești bine.
Gata, sunt obosit, merg la culcare.
El dispăru repede din cameră, iar Valentina Iurievna îl urmă cu o privire furioasă.
— Ție chiar nu-ți pasă de viitorul fiului tău?
Cu ea nici măcar nu te poți arăta în public!
Probabil nici nu știe să deosebească furculița de lingură.
Kirill Konstantinovici se întoarse:
— Îmi pasă de viitorul fiului meu, dar nu am de gând să particip la certurile voastre de femei.
Trânti ușa.
Vania o privi pe mama lui:
— Mamă, de ce vorbești așa despre Tania?
Ca și cum ar fi un fel de relicvă!
— Și tu ce crezi, dragul meu, că nu e o relicvă?
Crezi că vei avea un viitor bun cu ea?
— Sigur că da!
Eu o iubesc pe Tania, ea pe mine…
— Că ea te iubește, asta e clar.
Dar nu te-ai gândit că, dacă o privești puțin din afară, îți vei da seama imediat că nu e perechea ta?
Vania dădu din cap cu încăpățânare:
— Mamă, ai o părere greșită despre Tania!
Ea e modernă, o fată bună.
— Vania, cine este ea?
Hai, spune.
— Cum adică cine?
Un om.
— Nu, ce profesie are?
— Croitoreasă.
— Vezi?
Iar tu ești moștenitorul unui imperiu vinicol!
Vania râse:
— Mamă, exagerezi!
Noi doar livrăm vin, imperiu e când îl și produci.
— Prostii!
Imperiu înseamnă când faci bani mulți din asta, iar Tania ta doar în vis a văzut o viață bună, de aceea s-a îndrăgostit de tine împreună cu toți banii tăi.
Vania se întoarse și ieși în fugă afară.
Mama fusese mereu o fire insistentă, dar tatăl spunea că nu merită să te superi pe ea, pentru că e femeie, iar femeile sunt raționale.
De aceea încearcă peste tot să-și impună regulile.
Trebuie doar să faci pe plac, ca și cum totul e așa cum spune ea.
De fapt, Vania așa și proceda.
Era mai ușor să te prefaci că ești de acord și să faci după cum vrei.
Dar nu și în situația asta.
Ieri le-a prezentat părinților pe Tania, iar dimineață, când mama a supus-o pe Tania unui adevărat interogatoriu, Vania înțelese că de data asta ea nu va ceda ușor.
Totuși, el nu avea de gând să renunțe.
Se vor căsători, chiar dacă mama va fi împotrivă.
Are 28 de ani și de mult timp muncește și câștigă singur.
Deși și-ar fi dorit foarte mult ca în familie să nu existe vrajbă ascunsă, ci totuși pace.
Tania îl privi cu neliniște.
— Vania, nu le-am plăcut…
El își îmbrățișă logodnica:
— Nu-ți face griji.
Le-ai plăcut, nu le-ai plăcut — important e că mie îmi placi.
Tania oftă:
— De ce nu mi-ai spus că ai o asemenea familie?
Poate că într-adevăr n-ar trebui să îți legi viața de mine?
Poate ar trebui să te uiți la cineva din cercul tău.
Vania o trase de lângă el și spuse uimit:
— Nu înțeleg, mama te-a molipsit cu vorbele ei?
Trecuse doar o săptămână.
— Tănțica, bună ziua!
Nu te deranjez?
Tania era cât pe ce să scape telefonul din mână — tocmai măsura o clientă care voia să-și facă o rochie la ea.
— Nu, bineînțeles, Valentina Iurievna!
— Tănțica, în curând vei face parte din familia noastră, așa că te invit la ziua mea de naștere.
Valentina Iurievna îi spuse numele celui mai scump restaurant din oraș, iar Tania se liniști pe loc.
Ei bine, acum e clar, vrea să o pună într-o lumină proastă.
Simți cum îi dau lacrimile și spuse:
— Bine, Valentina Iurievna.
Mulțumesc pentru invitație!
Punând telefonul pe masă, izbucni în plâns.
Clienta, pe nume Anastasia Kondratievna, o privi surprinsă:
— Tănțica, ți s-a întâmplat ceva?
Anastasia mai fusese la Tania și adusese și prietene.
Tania nu știa multe despre ea și nici nu întreba.
Vedea doar că venea o femeie în vârstă cu o mașină luxoasă.
Tania nu mai rezistă și îi povesti tot ce se petrecea în viața ei.
— Vai, ce năzbâtii face Valentina. — Anastasia Kondratievna se strâmbă nemulțumită.
— În general, nu e o femeie rea, dar când e vorba de bani, se schimbă complet.
Nu plânge, vom găsi o soluție.
Tania își șterse lacrimile.
— Dar ce se poate face?
Nu îi sunt pe plac, și asta nu se poate schimba.
— Nu, nu ai dreptate.
Acum ea crede că o vei face de rușine.
Calmează-te și fă în așa fel încât să nu fii de rușine, ci dimpotrivă, să îi lași pe toți cu gura căscată.
— Cum să fac asta?
— Vai, Tania, renunți prea repede.
Când Vania află că mama hotărâse brusc să își serbeze ziua de naștere, rămase surprins.
Valentina Iurievna nu obișnuia să risipească bani, și deodată asta.
— Ei bine, în familia noastră urmează o nuntă, — spuse mama cu un aer solemn.
— Trebuie să le prezint invitaților mireasa.
— Mamă, cred că am înțeles, — începu Vania.
— Vrei intenționat să o faci pe Tania de rușine.
Ei bine, atunci ea nu va veni, și nici eu nu vin.
Ochii Valentinei Iurievna se făcură reci.
— Nu te înfierbânta, dragul meu, gândește rațional.
Nu îți interzic să o aduci, ca să vezi cum va arăta soția ta într-o societate respectabilă.
Dacă o iubești atât de mult, ar trebui să nu îți pese de nimic, nu-i așa?
Vania se gândi mult la cuvintele mamei.
Desigur, într-un fel avea dreptate.
Nu mai era copil și înțelegea bine că la început nu observi defectele unei persoane, iar apoi, când pasiunea se mai domolește…
Dar trebuia să o ajute pe Tania.
Ea îl privi surprinsă:
— De ce mi-ar trebui bani?
— Tania, tu înțelegi că mama vrea… să ne facă de rușine.
Nu chiar să ne facă de rușine…
— Și tu crezi că eu, așa cum sunt, chiar o să vă fac de rușine?
Dar tu m-ai iubit așa cum sunt, nu împachetată în haine la modă.
Înseamnă că acum ți-e rușine cu mine?
— Nu, Tania.
Vania se simțea încurcat.
Acum înțelegea cum arată în ochii ei, dar ea nu avea de gând să vină îmbrăcată cu ce are.
Tania nu luă banii.
Vania simțea că această zi de naștere nu se va sfârși cu bine.
Dar ce putea face?
Doar să aștepte.
Dacă îi propunea Taniei să „se îmbolnăvească”, se supăra și mai tare.
Ziua X se apropia.
Vania și Tania abia se mai vedeau, pentru că Tania era mereu ocupată.
Și chiar nu avea timp: după serviciu alerga la clienta ei, Anastasia Kondratievna.
Aceasta, deținătoare a câtorva magazine, nu ducea lipsă de bani, dar niciodată nu își etala bogăția.
Cu mult timp în urmă, primise de la soartă o palmă, apoi alta, și atunci se înfuriase pe toți — pe oraș, pe bărbații care o înșelaseră, pe însăși viața.
Nu născuse, fiindcă era mereu prinsă în goana după bani.
Apoi se opri, se uită în jur.
Și nu îi rămăsese nimic în afară de bani.
După ce se odihni, se liniști și începu pur și simplu să trăiască, ajutând, pe cât putea, pe cei care aveau nevoie.
Și acum o ajuta pe Tania.
Ea îi semăna atât de mult Anastasiei în tinerețe.
Și femeia se gândi că nu trebuie să lase încă un suflet să sufere din cauza răutății altora.
— Tănțica, ia loc!
Am pregătit totul.
Iar Kostea, asistentul meu, o să aducă în curând rochia pentru probă.
Tania privi zâmbind masa, pe care se aflau tacâmurile.
— Vai, cred că asta nu o să învăț niciodată.
— Nu e chiar atât de greu, mai ales că tu ești isteață, — zâmbi Anastasia.
După o oră, când Tania lua deja fără ezitare tacâmurile corecte, veni și asistentul Kostea.
Se dovedi a fi un tânăr vesel.
Aflând despre ce e vorba, întrebă imediat:
— Nu înțeleg, iar logodnicul dumneavoastră e de acord cu asta?
Tatiana oftă.
— Mi-a oferit bani.
— Am înțeles… Asta, bineînțeles, nu e treaba mea. — Kostea o privi pe Anastasia, iar ea îl privea sever, așa că ridică mâinile: — Tac, tac!
Dar pot măcar să rămân, să apreciez, să zicem, cu ochiul unui bărbat defilarea dumneavoastră de modă?
Tania râse, iar Anastasia făcu un semn cu mâna:
— Rămâi!
Dar cafeaua și ceaiul ți le faci singur!
Spectacolul a ieșit cu adevărat vesel.
— Tania, sunteți fermecătoare! Deși, după părerea mea, și în blugi erați uluitoare, — remarcă Kostia.
Tania zâmbi jenată. Anastasia Kondratievna bătu din palme:
— Gata, tineret, acasă! Mâine minunata Valentina Iurievna trebuie să aibă un șoc! Tania, nu te teme de nimeni, eu și Kostia vom fi acolo, am fost și noi invitați.
Vania privea atent, cercetând fiecare persoană care intra în restaurant.
Valentina Iurievna primea felicitări, mai vorbea câte puțin cu cei care îi aduceau daruri și nu uita să menționeze că Vanechka urmează să se însoare, mireasa va veni curând.
Era convinsă că, dacă Tania avea un strop de minte, astăzi nu va veni.
Oaspeții erau deja adunați. Valentina
Iurievna se întoarse către fiu:
— Vaniușa, unde este Tanechka?
Vania ridică din umeri:
— Am sunat-o, nu răspunde la telefon.
— Oare a avut mintea să fugă? — zise ea, și atunci toți se întoarseră către ușă.
În restaurant intră Tania. Maxilarul lui Vania căzu. Același lucru i se întâmplă și Valentinei Iurievna.
Capul familiei privi cu atenție fata, mormăi mulțumit și își turnă un pahar.
Valentina era acum în stare de șoc și pur și simplu nu avea timp să se ocupe de sănătatea lui.
Într-o rochie elegantă de culoare indigo, pantofi grațioși și cu părul aranjat stilat, Tania era de nerecunoscut.
— Draga mea! — spuse Vania, oprindu-se nesigur lângă ea.
— Cum, nu m-ai recunoscut?
— Te-am recunoscut! Desigur că te-am recunoscut! Ești atât de… atât de…
— Și eu credeam că o să mă întâmpini afară!
Vania se înroși cumplit.
De fapt, avusese gândul să o aștepte pe Tania afară: ea nu știa nimic aici și trebuia sprijinită.
Dar apoi… pur și simplu se speriase, imaginându-și cum Tania, într-o rochiță tricotată cu floricele, îi sare de gât, iar toți privesc.
De ce tocmai o astfel de rochie? Păi, nu văzuse alte haine la Tania.
— Bine, Vania, trebuie să dau cadoul, — spuse ea zâmbind.
Tania își cheltuise toate economiile pe acel cadou, un voucher cadou la un salon de frumusețe. Anastasia îi dăduse ideea.
Aceasta se temea că Tania, în ultimul moment, va decide să anuleze totul. Fata doar zâmbea:
— Va fi un motiv să lucrez mai mult cu voi, ca să mai pun deoparte.
Anastasia îi șopti:
— Știi, în familia aceea banii îi câștigă bărbații, dar drept de vot are doar Valentina.
Tania vedea că mama lui Vania nu reușea nicicum să-și adune puterile. Femeia nu zâmbea.
O privea ca și cum Tania era o extraterestră.
La masă, zâmbind șiret, îi recomandă Taniei un fel neobișnuit cu stridii, convinsă că aceasta va greși cu siguranță ceva.
Dar Tania a rezistat cu demnitate testului.
Puțin mai târziu, când Tania și Vania dansau un dans lent, fata auzi pe cineva spunând alături:
— Nu înțeleg nimic. Valia spunea că, atunci când va apărea mireasa, vom avea de ce râde, dar nu pricep de ce să râdem. O fată spectaculoasă, Vania are gust.
Altă voce răspunse:
— Da, au adus-o în casă aproape de pe stradă, și se poartă de parcă ar fi din înalta societate!
Tania hotărî că e destul, se întoarse și porni spre ieșire. Vania o ajunse deja afară.
— Taneușa, unde mergi?
Ea se opri brusc.
— Vania, spune-mi, de ce nu ți-ai oprit mama? Știai foarte bine că voia să mă facă de rușine!
— Tania, eu… Nu, eu… Ei bine, până la urmă totul e bine.
— Și acum, când acei oameni vorbeau așa despre mine, de ce ai tăcut?
Vania ridică sprâncenele mirat:
— Ce, voiai să-i sparg fața lui Kudriavțev? Tu știi cine e el?
Tania ridică din umeri:
— Nu, nu știu. Și sincer, nici nu trebuie să știu. Sper că într-o asemenea companie să nu mai ajung vreodată în acest fel.
— Cum adică? Când te vei mărita cu mine, va trebui neapărat să ne întâlnim cu acești oameni.
Tania îl privi direct în ochi:
— Nu mă voi mărita cu tine! Adică, cu tine poate că m-aș fi măritat, dar cu mama ta — nu, iartă-mă, Vania. Găsește-ți pe cineva mai potrivit pentru mama ta.
Se întoarse și plecă. Vania nici măcar nu încercă să o oprească; doar stătea și o privea cum se îndepărta.
Abia ce cotise după colț, că o mașină se opri lângă ea.
— Nu pot permite ca o fată atât de frumoasă să umble singură prin oraș. Tania, urcați, vă pot servi o cafea.
— Mai bine să mă hrăniți cu o shaorma! — exclamă bucuroasă Tania.
— Bună ziua, Kostia!
— Bună ziua, Tania! Nu știu de ce, dar știam că ne vom vedea astăzi. Eram convins că nu veți suporta toate acestea. De aceea v-am așteptat aici.
Ea își scoase de la gât bijuteria pe care o împrumutase de la Anastasia Kondratievna: să nu o piardă.
— Știți, acum simt o adevărată ușurare, — spuse Tania.
— Bine că m-a invitat la această petrecere, imediat s-a văzut cine e cine.
Din acea seară, ea și Kostia nu s-au mai despărțit.
