Marina a întârziat la serviciu și acum se grăbea spre părinți.
Cina de duminică era sacră. Nu se putea anula, iar să întârzii însemna să te expui la un șuvoi de reproșuri.
Ea a oftat, aranjându-și geanta pe umăr.
În minte îi răsuna fraza mamei: „Tu ce, faci special? Toți sunt deja așezați, te așteaptă!”
Ușa a fost deschisă de mamă. Pe chipul ei — obișnuitul amestec de oboseală și iritare.
— În sfârșit. Am început deja fără tine.
— Îmi pare rău, am întârziat la serviciu…
— Mereu ai serviciu atunci când se adună familia.
Marina a tăcut, și-a dat jos paltonul și a mers în bucătărie.
La masă stăteau toți: tatăl, încruntat, cu un pahar de vodcă, sora mai mare Katia cu soțul ei Dima, care deja se înroșise de la alcool, unchiul Vasia — mereu nebărbierit, cu miros de țigară, și mătușa Liuda, care imediat a început să comenteze:
— O, a venit Marișka! Tot în puloverul tău jerpelit? O fată la vârsta ta ar trebui să arate atrăgător, altfel nu te ia nimeni de nevastă.
— Mulțumesc, mătușă, — răspunse Marina printre dinți, așezându-se pe un scaun liber.
Katia a preluat imediat inițiativa:
— Marin, tocmai discutam… ceva important.
— Da, da, — a completat Dima, turnându-și încă un pahar de vin. — O chestiune de familie.
Marina a simțit un fior rece pe spate. Cunoștea această intonație.
— Despre ce? — întrebă ea, străduindu-se ca vocea să nu îi tremure.
Katia a schimbat o privire cu mama, apoi a zâmbit dulce:
— Nu ești împotrivă să ajuți familia, nu-i așa?
Tăcere.
Tatăl a tușit și și-a pus paharul deoparte.
— Deci, treaba e așa. Sasha (fiul Kătii) se însoară curând. Și tinerii n-au unde locui.
— Și? — Marina deja înțelegea unde bate sora ei.
— Și ne-am gândit… — Katia a făcut o pauză pentru efect.
— Tu locuiești singură într-un apartament cu trei camere. E prea mult pentru tine singură!
Marina a pus încet furculița jos.
— Adică?
— Adică, — interveni mama, — trebuie să faci act de donație pe numele lui Sasha. El e om de familie, are mai multă nevoie.
Tăcerea a devenit apăsătoare.
Marina s-a uitat pe rând la fiecare.
Tatăl îi evita privirea.
Katia zâmbea ca și cum ar fi propus să meargă după pâine.
Dima deja își imagina cum va face frigărui pe balconul apartamentului ei.
— Eu… trebuie? — reuși în cele din urmă Marina să spună.
— Păi da, — a pufnit Katia.
— Doar nu ești egoistă?
Marina a inspirat adânc.
Aceasta nu era o întrebare.
Acesta era un ultimatum.
Tăcerea din bucătărie devenise atât de densă încât putea fi tăiată cu cuțitul.
Marina a simțit cum degetele i se strâng singure în pumni sub masă.
Și-a ridicat încet privirea, întâlnindu-și ochii cu fiecare rudă pe rând.
Mama frământa nervos marginea șervețelului, evitând să o privească.
Tatăl se holba în pahar, prefăcându-se brusc interesat de modelul sticlei.
Katia stătea cu bărbia ridicată arogant, iar soțul ei, Dima, deja se mutase cu gândul în apartamentul ei — se citea asta pe zâmbetul lui satisfăcut.
— Hai să înțeleg bine, — vocea Marinei suna anormal de calm, — v-ați adunat cu toții ca să-mi spuneți că trebuie să dau apartamentul meu? Fără compensație? Pur și simplu?
Katia a pufnit și și-a încrucișat brațele la piept:
— De ce să spui imediat „să dai”? Suntem familie! Îți ajuți nepotul să se pună pe picioare.
— Mai ales că apartamentul ți-a rămas de la bunică, — a adăugat Dima, turnându-și iar vin.
— Nu l-ai câștigat tu singură.
Marina a simțit cum i se aprinde fața.
Apartamentul într-adevăr îl primise moștenire, dar în ultimii cinci ani ea singură plătise creditul ipotecar pe care bunica nu apucase să îl stingă.
— Bunica mi-a lăsat mie apartamentul, — spuse ea ferm.
— Și eu am plătit pentru el.
— Și ce dacă? — a dat din mână mătușa Liuda.
— Ție singură nu îți trebuie trei camere. Și Sasha cu logodnica unde să stea? Într-o garsonieră închiriată?
Tatăl, în sfârșit, s-a desprins de pahar și a oftat greu:
— Marina, fii rezonabilă. Doar nu te gândești să te măriți, nu ai copii…
— Și dacă m-aș gândi? — l-a întrerupt brusc Marina.
În bucătărie s-a lăsat o clipă de nedumerire.
— Păi… — a bâiguit Katia.
— Nu mai ești la vârsta să faci copii. În curând faci patruzeci.
— Treizeci și cinci, — a corectat Marina printre dinți.
— Vezi? — Katia a ridicat din umeri, de parcă asta demonstra ceva.
— Iar Sasha are doar douăzeci și cinci, are toată viața înainte!
Marina și-a dat brusc seama că stă la masă cu niște străini.
Fețele acestea, cunoscute din copilărie, acum i se păreau caricatural de străine.
— Și ce, — i-a privit ea încet pe toți, — dacă refuz?
S-a lăsat o pauză.
— Păi… — mama s-a fâstâcit pe scaun.
— Noi doar ne gândeam că tu… că tu nu vei fi zgârcită.
— E pur și simplu fără inimă! — a suspinat mătușa Liuda.
— E gata să-și lase propriul nepot în stradă!
— Eu îl las în stradă? — Marina a râs, dar râsul i-a ieșit amar.
— Locuiește el acum la mine?
— Marina, — tatăl a izbit brusc cu pumnul în masă, făcând farfuriile să zornăie.
— Destul! Îți faci familia de rușine cu egoismul tău!
Marina s-a ridicat încet. Mâinile nu îi mai tremurau.
— Bine, — a spus ea intenționat încet, forțându-i să asculte.
— Haideți să vă spun ceva.
Toți au încremenit, așteptând.
— Apartamentul nu îl dau. Nici acum, nici mai târziu. Nici lui Sasha, nici altcuiva.
Katia a sărit de pe scaun:
— Cum îndrăznești…
— Nu am terminat, — o tăie rece Marina.
— Acum stați aici și mă judecați. Dar haideți să ne amintim:
Ea s-a întors spre Katia:
— Când ai divorțat de primul soț și nu aveai unde sta, cine te-a primit în apartamentul lui pentru jumătate de an?
Katia a deschis gura, dar Marina deja își mutase privirea spre mama:
— Și cine a plătit pentru operația ta, când îți trebuia urgent și tata a zis că „nu sunt bani”?
Mama s-a înroșit și a plecat ochii.
— Sau tu, unchiule Vasia, — Marina s-a întors spre el, — cine ți-a dat bani „împrumut” de fiecare dată, bani pe care îi beai imediat?
Unchiul Vasia a mormăit ceva neclar și s-a întors cu spatele.
— Așa că nu îmi vorbiți mie despre „familie” și „egoism”, — Marina și-a luat geanta. — Eu plec.
— Cum adică pleci? — a țipat Katia.
— N-am ajuns la o înțelegere!
Marina s-a oprit în ușă:
— Totul e deja clar.
Ea a ieșit, trântind ușa.
În spate s-a auzit strigătul mamei:
— Întoarce-te! N-am vrut să sune așa…
Dar Marina cobora deja scările, simțindu-se pentru prima dată după mulți ani liberă.
Marina a ieșit în stradă, iar aerul rece de toamnă i-a ars fața.
Mergea repede, aproape alergând, fără să observe cum lacrimile îi înghețau pe obraji.
Picioarele o purtau singure pe drumul cunoscut — spre vechiul parc, unde îi plăcea să se ascundă în copilărie.
Așezându-se pe o bancă înghețată, Marina și-a acoperit fața cu mâinile.
În minte îi reveneau imagini din trecut, pe care ani de zile încercase să le uite…
Marina de nouă ani stă în bucătărie și desenează. În ușă năvălește Katia, de doisprezece ani.
— Dă-mi cariocile! Bunica mi le-a cumpărat mie!
— Dar mama mi-a permis…
— Minți! — Katia smulge cutia și o lovește pe sora ei peste mână.
Marina plânge, dar mama doar oftează:
— Nu fi pârasă. Ești tu vinovată — trebuie să împarți cu sora ta.
Imaginea s-a schimbat. Balul de absolvire. Marina în rochia nouă, pentru care a strâns trei luni.
Mătușa Liuda râde tare:
— Uite cum s-a îmbrăcat! Ca un tort umflat! Măcar să fi ales culoarea după vârstă.
Nunta. Marina în rochie albă. Unchiul Vasia, deja beat, o apucă de talie:
— Ei, mireaso, când faceți copii? Că bărbatul tău e cam slăbuț!
Salon de spital. Marina zace cu febră 39. Mama sună:
— Cum, nu vii la serviciu? Katia trebuie să meargă cu Sasha la doctor, iar tu, ca de obicei, strici totul!
Cel mai dureros episod a apărut la urmă. O discuție cu tatăl după divorț:
— Ei, ești mulțumită? Ai destrămat familia! Ți-am zis să suporți. Toți bărbații sunt așa.
— Tată, mă bătea…
— Probabil pe bună dreptate. Nu trebuia să-l provoci.
Marina a tresărit când o mână i-a atins umărul. În fața ei stătea o femeie în vârstă — vecina de bloc, tanti Șura.
— Fetițo, ești toată înghețată! Ce s-a întâmplat?
— Nimic… Probleme de familie, — Marina a încercat să zâmbească.
Tanti Șura s-a așezat lângă ea, a scos un termos:
— Bea, încălzește-te. Familia e ca o pătură. Pe unii îi încălzește, pe alții îi sugrumă.
Marina a luat paharul cu ceai fierbinte, simțind cum tremurul începe încet să o lase.
— Știți, — a început pe neașteptate Marina, — ei vor ca eu să dau apartamentul meu nepotului…
Mătușa Șura a ascultat cu atenție, doar clătinând din cap din când în când.
Când Marina a terminat, vecina a oftat greu:
— Draga mea, eu îți știu familia de mult.
Îmi amintesc cum, mică fiind, te jucai singură în curte, în timp ce ei mergeau toți la dacha la Katia.
Marina a ridicat surprinsă privirea:
— Vă amintiți?
— Cum să nu.
Și îmi amintesc cum, pe ploaie, alergai la farmacie după medicamente pentru mama ta, iar ea apoi îi mulțumea Kătiei, spunând că „măcar o fiică am grijulie”.
Marina a strâns paharul atât de tare, încât degetele i s-au albit.
— Știi ce-ți voi spune, — mătușa Șura și-a pus mâna zbârcită peste degetele ei.
— Uneori, cel mai curajos lucru este să spui „nu” celor care te consideră proprietatea lor.
Marina a înțeles brusc un adevăr simplu: nu era obligată să îndure.
Nu era obligată să se justifice.
Nu era obligată să se sacrifice pentru oameni care nu o prețuiseră niciodată.
S-a ridicat, și-a îndreptat umerii:
— Vă mulțumesc, mătușă Șura.
Se pare că, în sfârșit, am înțeles ce trebuie să fac.
Bătrâna a zâmbit:
— Du-te, draga mea.
Și amintește-ți — adevărata familie nu cere sacrificii.
Adevărata familie le prețuiește.
Marina mergea spre casă și, cu fiecare pas, simțea cum în interior crește o hotărâre fermă.
Mâine va începe o viață nouă.
O viață în care nimeni nu îi va mai lua ceea ce îi aparține de drept.
Marina a petrecut o noapte albă, răsfoind în minte posibile variante.
Până dimineața știa exact ce are de făcut.
Mai întâi a schimbat încuietorile de la apartament — de siguranță.
Apoi a mers la o consultație juridică.
Avocata, o tânără cu privire atentă, i-a ascultat povestea fără urmă de uimire.
— Din păcate, astfel de situații nu sunt rare, — a spus ea, notând în caiet.
— Conform legii, rudele dumneavoastră nu au niciun drept asupra apartamentului.
Dar v-aș recomanda să vă pregătiți pentru presiuni.
— Au început deja, — Marina a scos telefonul.
— Uitați, priviți.
Pe ecran erau zeci de apeluri ratate și mesaje.
Mama: „Ne-ai făcut de rușine în fața întregii familii!”
Katia: „Nu-ți vom permite să procedezi așa cu Sașa!”
Chiar și vărul, cu care nu mai vorbise de cinci ani, scrisese: „Ești normală?
Dă apartamentul, altfel vei regreta!”
Avocata a clătinat din cap:
— Păstrați toate acestea.
Dacă amenințările continuă, vom depune plângere.
Acum haideți să pregătim documentele pentru a vă proteja proprietatea.
Când Marina a ieșit din birou, telefonul a sunat din nou.
De data aceasta, tatăl.
— Unde dispari?
Suntem toți la mama.
Vino, trebuie să vorbim.
— Sunt ocupată.
— Nu se discută! — vocea lui tremura de furie. — Ce, ai scăpat de sub control?
Marina a inspirat adânc:
— Bine.
Vin.
Într-o oră.
A întârziat intenționat douăzeci de minute.
În apartamentul părinților domnea o atmosferă apăsătoare.
Toți stăteau la aceeași masă, de parcă nu se ridicaseră de aseară.
Doar că acum se adăugase și Sașa — un tânăr masiv în trening, cu o expresie obraznică pe chip.
— În sfârșit, — a șuierat Katia.
— Credeam că nici nu mai vii.
Marina s-a așezat în tăcere pe un scaun liber.
Tatăl a început imediat:
— Uite, fiică.
Am discutat.
Îi faci lui Sașa act de donație și toată lumea va fi mulțumită.
Ba chiar e gata să-ți dea cincizeci de mii — pentru început.
Sașa a dat din cap, convins că face un gest generos.
— Cincizeci de mii? — Marina i-a privit pe toți cu atenție.
— Pentru un apartament cu trei camere în centru?
E o glumă?
— Păi înțelegi, are nuntă, renovare… — s-a văitat mama.
— Hai, mătușă, — s-a băgat Sașa.
— Oricum o să crăpi singură în apartamentul ăla.
Eu măcar fac copii, am o viață!
Marina a simțit cum înăuntru i s-a strâns totul într-un nod.
S-a ridicat, a mers la bufet și și-a turnat un pahar cu apă.
Mâna nu-i tremura.
— Bine, — a spus ea neașteptat.
— Voi semna actul de donație.
În cameră s-a lăsat o tăcere de moarte.
Apoi Katia a sărit:
— Vedeți?
V-am zis eu că se răzgândește!
Dar Marina a ridicat mâna:
— Dar mai întâi răspundeți-mi la o întrebare.
Când m-ați întrebat ultima dată cum mă simt?
Nu ce trebuie să fac pentru voi, nu ce trebuie să dau, ci pur și simplu — cum sunt eu?
Rudele s-au privit între ele.
Mătușa Liuda a pufnit:
— Ce prostii spui?
Suntem familie, nu trebuie să ne prefacem!
— Exact, — a spus încet Marina.
— Vouă niciodată nu v-a trebuit.
Pentru că pentru voi eu nu sunt o persoană.
Eu sunt un portofel.
Eu sunt muncă gratuită.
Eu sunt apartamentul de rezervă.
S-a apropiat de Sașa și l-a privit direct în ochi:
— Ține minte, nepoate.
Să nu te lase nimeni să crezi altceva — în viața asta nimic nu se primește degeaba.
Mai ales de la cei pe care nu i-ai respectat niciodată.
Apoi s-a întors spre toți:
— Apartamentul nu-l dau.
Nici acum, nici vreodată.
Și dacă cineva dintre voi încearcă să mă preseze, depun plângere pentru șantaj.
Documentele sunt deja pregătite.
Katia a pălit:
— Tu… tu nu ai voie!
Suntem rude!
— Nu, — Marina și-a luat geanta.
— Rudele nu se poartă așa.
La revedere.
A ieșit pe ușă sub țipetele mamei: „Nu mai ești fiica mea!” și amenințările tatălui: „Te dăm noi în judecată!”
Sașa i-a strigat ceva de neînțeles și jignitor.
Pe stradă, Marina s-a simțit liberă pentru prima dată după mulți ani.
Și-a scos telefonul și a blocat toate numerele rudelor.
Primul pas spre o viață nouă fusese făcut.
Trei zile după acea ceartă scandaloasă au trecut într-o liniște ciudată.
Marina aproape a crezut că rudele au lăsat-o în pace, dar în dimineața celei de-a patra zile soneria ușii a spulberat iluzia.
Prin vizor a văzut-o pe Katia, pe mama și pe un bărbat necunoscut în costum.
Marina a deschis încet ușa, lăsând lanțul pus.
— Ce vreți? — a întrebat ea cu voce calmă.
Katia a încercat să-și strecoare mâna prin deschizătură:
— Am venit să vorbim frumos!
Deschide!
Necunoscutul a tușit politicos:
— Ivan Petrovici Semionov, notar.
Rudele dumneavoastră m-au rugat să fiu prezent la semnarea documentelor.
Marina a simțit cum i se face frig înăuntru.
Ei chiar nu aveau de gând să renunțe.
— Ce documente?
Mama a început să plângă:
— Fetița mea, nu mai fi încăpățânată!
E pentru binele tău!
Semnezi actul de donație și totul va fi bine!
Marina a închis ochii o clipă.
Când i-a deschis, în ei ardea o hotărâre rece.
— Așteptați un minut.
A închis ușa, a scos lanțul și a deschis-o larg.
În mâini ținea un dosar gros.
— Înainte să continuăm această discuție, vreau să vă arăt ceva.
Marina a întins documentele pe pervazul din coridor:
— Aici sunt tipărite conversațiile noastre din ultimii doi ani.
Uite, Katia, mesajele tale în care discuți cu prietena ta cum „să o fraierești pe Marina pentru apartament”.
Katia a pălit:
— Asta… asta e fals!
— Aici este filmarea de pe camera din scară, — a continuat Marina, ca și cum nu ar fi auzit protestele.
— Unde unchiul Vasili îmi scoate bijuteriile.
Data — luna trecută.
Mama s-a prins cu mâna de inimă:
— De ce ne arăți asta?!
— Și acum, partea cea mai interesantă, — Marina a scos ultima foaie.
— Plângerea la poliție pentru înșelăciune.
Este deja înregistrată.
Mai rămâne doar să adaug vizita voastră de azi cu notarul.
Notarul a făcut un pas brusc înapoi:
— Eu… eu doar îndeplineam cererea clienților.
Nu sunt la curent cu neînțelegerile voastre.
— Ivan Petrovici, — Marina l-a privit drept în ochi, — chiar vreți să participați la această crimă?
Notarul s-a foit, apoi s-a întors brusc:
— Îmi pare rău, cred că plec.
Mi se pare că e o neînțelegere.
A grăbit aproape în fugă spre lift.
Katia i-a strigat din urmă:
— Sunteți obligat să rămâneți!
V-am plătit!
Dar notarul dispăruse deja.
Mama a apucat brusc mâna Marinei:
— Fiică, chiar vrei să ne bagi la închisoare?
Suntem familie!
Marina și-a eliberat încet mâna:
— Familie?
Familia nu fură.
Familia nu încearcă să ia cu înșelăciune locuința.
Familia nu umilește și nu folosește ani la rând.
Katia s-a repezit brusc înainte, încercând să smulgă dosarul:
— Dă-mi hârtiile alea!
Oricum nu vei dovedi nimic!
Marina s-a ferit cu îndemânare și a scos telefonul:
— Continuați așa.
Înregistrez.
Pentru completarea plângerii.
Katia a rămas cu gura căscată.
Mama s-a prăbușit pe podeaua coridorului și a început să plângă:
— Ce rușine!
Fiica își bagă mama la închisoare!
Mai bine nu te-aș fi născut!
Marina privea scena cu o curiozitate detașată.
Se aștepta să simtă durere, remușcări… dar înăuntru era doar gol.
— Plecați, — a spus ea încet. — Și dacă cineva dintre voi va mai apărea la ușa mea, următorul apel va fi la poliție.
Nu mă încercați.
Katia a încercat să-și păstreze demnitatea:
— Vei regreta asta!
Cine te va ajuta la bătrânețe?
Cine îți va aduce un pahar cu apă?
Marina a zâmbit brusc:
— Mai bine un pahar cu apă de la o îngrijitoare, decât o găleată de murdărie de la „rude”.
La revedere.
A închis ușa în fața fețelor lor uluite.
După un minut s-a auzit o lovitură puternică în ușă, apoi înjurături…
Dar Marina deja forma numărul polițistului de sector.
Când zgomotul de dincolo s-a stins, s-a apropiat de fereastră și i-a văzut pe rude împrăștiindu-se în direcții diferite.
Katia striga furioasă la telefon, mama mergea cu capul plecat.
Marina a realizat brusc: acesta era sfârșitul.
Sfârșitul anilor de umilințe, sfârșitul speranței pentru iubirea lor.
Și asta… era o eliberare.
A luat telefonul și a deblocat un număr — mătușa Șura.
— Alo, mătușă Șura?
Sunt Marina.
Nu vă deranjează dacă vin diseară?
Am nevoie să discut ceva…
În aceeași seară, Marina stătea în bucătăria mătușii Șura, ținând strâns o cană cu ceai fierbinte.
Bătrâna o asculta în tăcere, clătinând uneori din cap.
— Ei bine, draga mea, acum ai înțeles cu cine ai de-a face? — a întrebat ea, când Marina a terminat.
— Da…
Dar nu știu ce să fac mai departe.
Nu mă vor lăsa în pace.
Mătușa Șura a reflectat, apoi s-a ridicat și a mers la vechiul bufet:
— Am ceva pentru tine.
— A scos un caiet uzat. — Am lucrat treizeci de ani la administrația locuințelor.
Le cunosc toate șmecheriile cu apartamentele.
Marina a deschis caietul cu interes.
Acolo erau decupaje din ziare, notițe, chiar și unele documente oficiale.
— Uite aici, — a întors mătușa pagina, — mama ta, în anii ’90, a încercat să ia prin proces casa de vacanță a mătușii ei.
Aceeași care ți-a lăsat ție apartamentul.
Atunci nu a reușit.
Marina privea cu uimire articolul îngălbenit:
— Nu știam asta…
— Și iată povestea unchiului Vasia.
În anii 2000 a rămas fără camera din cămin — a băut-o.
Apoi a dat în judecată, a încercat să recupereze, dar a pierdut.
Mătușa Șura a închis caietul și a privit-o în ochi pe Marina:
— Nu se vor schimba, draga mea.
Astfel de oameni se agață și mai tare de cei pe care îi consideră prada lor.
Marina și-a plecat capul:
— Ce să fac atunci?
— Alegerea îți aparține.
Ori fugi și te ascunzi toată viața…
Ori îi pui o dată la punct, ca să le treacă pofta pentru totdeauna.
A doua zi dimineață, Marina s-a trezit cu un plan clar.
Le-a trimis tuturor rudelor același mesaj: „Mâine la ora 18:00 la mine acasă.
Vom rezolva problema apartamentului.
Veniți toți.”
Răspunsurile nu au întârziat.
Mama: „În sfârșit te-ai cumințit!”
Katia: „Dar fără condițiile tale prostești!”
Tatăl: „Mai bine ne-ai fi ascultat din prima.”
Fix la șase seara, soneria a anunțat începutul spectacolului.
Marina a deschis ușa — pe prag stătea toată familia: părinții, Katia cu soțul, Sasha, chiar și unchiul Vasia cu mătușa Liuda.
— Ei bine, ne înțelegem frumos? — tatăl a început imediat cu o amenințare în glas.
Marina i-a lăsat în apartament fără un cuvânt.
Când toți s-au așezat în sufragerie, ea s-a ridicat în mijlocul camerei și a pornit proiectorul.
Pe perete a apărut copia testamentului bunicii.
— Înainte să începem, vreau să vă reamintesc ceva, — vocea ei suna neobișnuit de ferm. — Bunica mi-a lăsat apartamentul mie.
Doar mie.
Nu familiei, nu Kătiei, nu lui Sasha.
Mie.
Katia a pufnit:
— Și ce?
Oricum nu vei putea locui aici singură!
Marina a apăsat un buton — pe ecran au apărut fotografii.
Katia, luând bani din portofelul ei.
Unchiul Vasia cu bijuteriile ei.
Conversații în care rudele discutau cum să o „păcălească pe Marina”.
— Am adunat toate dovezile despre „relația” voastră de rudenie cu mine, — a continuat Marina.
— Deja se află la avocatul meu și la poliție.
Camera a explodat de strigăte indignate:
— E fals!
— Cum îndrăznești!
— Noi te-am crescut!
Marina a așteptat să se stingă zgomotul:
— Acum ascultați cu atenție.
Aveți două variante.
Prima — semnați toți documentul de renunțare la orice pretenții asupra apartamentului și bunurilor mele.
Pentru totdeauna.
— Niciodată! — a sărit Sasha.
— A doua variantă, — Marina a făcut o pauză, — merg în instanță.
Pentru furt, pentru șantaj, pentru prejudiciu moral.
Am suficiente dovezi.
Tatăl a pălit:
— Tu… tu nu vei îndrăzni!
— Încercați să mă opriți, — Marina a ridicat pentru prima dată vocea.
— M-am săturat să fiu victima voastră!
Ați crezut că voi răbda mereu?
Nu.
De azi înainte totul e altfel.
A întins pe masă documentele pregătite dinainte:
— Semnați.
Sau săptămâna viitoare veți da explicații la tribunal.
Alegeți.
În cameră s-a lăsat o liniște apăsătoare.
Prima s-a apropiat mama de masă — mâinile îi tremurau când a luat pixul.
— Eu… eu semnez.
Numai să nu mă bagi la închisoare…
Unul câte unul, rudele au semnat hârtiile.
Katia plângea de ciudă, Sasha bombănea, tatăl privea în podea.
Când ultima semnătură a fost pusă, Marina a adunat documentele:
— Acum, la revedere.
Și țineți minte — pragul meu nu-l veți mai trece niciodată.
Au plecat pe rând, evitând să se privească.
Ultimul a ieșit tatăl.
În prag s-a întors:
— Vei regreta.
Cine te va ajuta la bătrânețe?
Marina l-a privit drept în ochi:
— Mai bine singură, decât cu asemenea rude ca voi.
Când ușa s-a închis după ultimul „musafir”, Marina s-a lăsat încet pe podea.
Pentru prima dată după mulți ani se simțea liberă.
Liberă de lăcomia lor, de reproșurile lor, de acel veșnic „trebuie să”.
S-a apropiat de fereastră.
Afară începea ploaia.
Picăturile băteau în geam, spălând ultimele urme de îndoială.
În față era o viață nouă — și pentru prima dată după atâția ani, Marina a zâmbit, gândindu-se la viitor.
