Nina nu știa unde să meargă.
Chiar nu știa …
„Aș putea să dorm în gară. Și apoi?”
Deodată, îi veni o idee salvatoare: „Căsuța din sat!
Cum am putut să uit? Deși … a numi-o căsuță e o exagerare!
Este mai degrabă o colibă pe jumătate dărâmată.
Dar tot e mai bine decât să dorm în gară”, gândi Nina.
Când urcă în trenul spre suburbii, Nina se rezemă de fereastra rece și închise ochii.
Un val de amintiri dureroase despre evenimentele recente o copleși.
Cu doi ani în urmă, își pierduse părinții, rămăsese singură și nu avea niciun sprijin.
Nu avea bani pentru facultate și fusese nevoită să renunțe la studii pentru a lucra în piață.
După tot ce îndurase, soarta îi surâse și în curând își întâlni marea iubire.
Tomasz se dovedi a fi un om bun și onest.
Două luni mai târziu, cei doi sărbătoriră o nuntă modestă.
Părea că viața ei lua o întorsătură mai bună …
Dar viața îi pregătise o nouă încercare.
Tomasz îi propuse soției sale să vândă apartamentul moștenit în centrul orașului pentru a deschide o afacere proprie.
Tomasz descria atât de frumos perspectivele de viitor, încât Nina nu avu nicio îndoială.
Era sigură că soțul ei face ceea ce trebuie și că în curând nu vor mai avea griji financiare.
„De îndată ce ne stabilizăm, ne gândim la un copil.
Îmi doresc atât de mult să fiu mamă!”, visa naiva fată.
Dar afacerea lui Tomasz eșuă.
Certurile continue din cauza banilor cheltuiți le distruseră rapid relația.
În scurt timp, Tomasz aduse o altă femeie acasă și o dădu afară pe Nina.
La început, Nina se gândi să meargă la poliție, dar apoi își dădu seama că nu avea ce să-i reproșeze soțului ei.
Chiar ea fusese cea care vânduse apartamentul și îi dăduse banii …
Când coborî în gară, Nina traversă singură peronul pustiu.
Era început de primăvară, sezonul pe câmpuri încă nu începuse.
În trei ani, terenul se acoperise de tufișuri și ajunsese într-o stare jalnică.
„Nu contează, o să pun totul în ordine, va fi ca înainte”, gândi Nina, deși știa că nimic nu va mai fi ca înainte.
Găsi cheia ușor sub verandă, dar ușa de lemn se umflase și nu se putea deschide.
Fata încercă să împingă ușa, dar era prea greu.
Când își dădu seama că nu va reuși singură, se așeză pe treptele verandei și începu să plângă.
Deodată, observă fum și auzi zgomote din curtea vecină.
Bucuroasă că era cineva în apropiere, Nina alergă într-acolo.
„Ruth, ești acasă?”, strigă ea.
Când văzu un bătrân neîngrijit în curte, Nina se opri, speriată și nesigură.
Străinul aprinsese un mic foc și încălzea apă într-o cană murdară.
„Cine sunteți? Unde e Ruth?”, întrebă fata, dându-se înapoi.
„Nu te teme de mine.
Și te rog, nu chema poliția.
Nu fac nimic rău.
Nu intru în casă cu forța, locuiesc aici, în curte …”
Spre surprinderea Ninei, bătrânul vorbea cu o voce plăcută și politicos.
Cu vocea unui om educat și rafinat.
„Sunteți fără adăpost?”, întrebă Nina curioasă.
„Da.
Ai dreptate”, răspunse bărbatul, lăsându-și privirea în jos.
„Locuiești și tu prin apropiere?
Nu-ți face griji, nu te voi deranja.”
„Cum vă numiți?”
„Miguel.”
„Și numele de familie?”, întrebă Nina.
„Nume de familie?”, se miră bătrânul.
„Fernandez.”
Nina îl privi atent pe Miguel Fernandez.
Hainele lui, deși uzate, erau destul de curate, iar el însuși părea îngrijit.
„Nu știu la cine să apelez pentru ajutor …”, suspină fata.
„Ce s-a întâmplat?”, întrebă bărbatul cu compasiune.
„Ușa e blocată.
Nu pot să o deschid.”
„Dacă nu ai nimic împotrivă, pot să mă uit la ea”, se oferi omul fără adăpost.
„Ți-aș fi foarte recunoscătoare!”, spuse ea disperată.
În timp ce bărbatul se lupta cu ușa, Nina se așeză pe o bancă și se gândi la străin:
„Cine sunt eu să-l disprețuiesc sau să-l judec?
Până la urmă, și eu sunt fără adăpost, suntem în aceeași situație …”
„Nininha, uite ce-am făcut!”, Miguel Fernandez zâmbi și împinse ușa.
„Spune-mi, ai de gând să dormi aici?”
„Unde altundeva?”, se miră ea.
„Există încălzire în casă?”
„Ar trebui să fie …”, Nina nu era sigură și își dădu seama că nu știa cum să o folosească.
„Înțeleg.
Și ai lemne de foc?”, întrebă bătrânul.
„Nu știu”, răspunse ea descurajată.
„Bine.
Intră în casă, îți aduc eu niște lemne”, spuse bărbatul hotărât și ieși din curte.
Nina petrecu aproape o oră făcând curățenie.
Casa era rece, umedă și lipsită de confort.
Fata era disperată și nu știa cum va reuși să trăiască acolo.
Curând, Miguel Fernandez se întoarse cu lemne de foc.
Spre surprinderea ei, Nina se simți brusc bucuroasă că cineva era prin preajmă.
Bărbatul curăță puțin soba și aprinse focul.
După o oră, casa era caldă.
„Gata!
Focul arde, pune lemne treptat, iar noaptea trebuie să-l stingi.
Nu-ți face griji, căldura va ține până dimineață”, explică bătrânul.
„Și tu unde mergi?
La vecini?”, întrebă Nina.
„Da.
Nu fi prea aspră cu mine, mai rămân o vreme în curtea lor.
Nu vreau să merg în oraș …
Nu vreau să-mi tulbur sufletul, să mă gândesc la trecut.”
— Miguel Fernández, așteptați.
Haideți să luăm cina acum, să bem un ceai fierbinte, și apoi puteți pleca, — spuse Nina hotărâtă.
Bătrânul nu se opuse. Tăcut, își scoase paltonul și se așeză lângă sobă.
— Îmi cer scuze pentru deranj… — începu Nina.
— Dar nu arătați ca un om al străzii. De ce trăiți pe drumuri?
Unde este casa dumneavoastră, familia dumneavoastră?
Miguel Fernández povesti că toată viața a predat la universitate.
Și-a dedicat tinerețea științei.
Bătrânețea a venit fără avertisment.
Când și-a dat seama că la sfârșitul vieții sale era complet singur, era deja prea târziu să mai schimbe ceva.
Acum un an, nepoata lui a început să-l viziteze.
Ea i-a propus șiret să-l ajute, dacă îi va lăsa moștenire apartamentul.
Desigur, el a fost fericit și a acceptat.
Așa i-a câștigat Tatiana încrederea unchiului ei.
Ea i-a propus să vândă apartamentul din cartierul zgomotos pentru a cumpăra o casă frumoasă la marginea orașului, cu o grădină mare și o curte primitoare.
Părea că deja găsise o oportunitate grozavă la un preț bun.
Întreaga lui viață, bătrânul visase la aer curat și liniște.
A acceptat fără ezitare.
După vânzarea apartamentului, Tatiana i-a propus să deschidă un cont bancar, ca să nu mai poarte atâția bani lichizi la el.
„Unchiule Miguel, rămâneți în bancă, cât timp verific totul.
Dați-mi geanta. Poate suntem urmăriți”, spuse tânăra la intrarea în bancă.
Tatiana dispăru cu geanta în interior, iar bătrânul aștepta.
O oră, două, trei… Nepoata nu mai apăru.
Când intră în bancă, văzu că nu mai era nimeni acolo și că pe partea cealaltă era o altă ieșire.
Miguel Fernández nu putea să creadă că propria lui familie l-a trădat atât de crud.
Rămase pe bancă și o așteptă pe Tatiana.
A doua zi, hotărî să meargă la ea acasă.
O femeie pe care nu o cunoștea îi deschise ușa și îi spuse că Tatiana nu mai locuia acolo de mult.
Vânduse apartamentul acum doi ani…
— Ce poveste tristă… — suspină bătrânul.
— De atunci, trăiesc pe stradă. Încă nu-mi vine să cred că nu mai am o casă.
— Da, și eu am crezut că sunt singură într-o astfel de situație… — spuse Nina și împărtăși propria ei poveste.
— Este o mare nenorocire. Dar eu mi-am trăit viața… Dar dumneata?
Ai renunțat la universitate, ești fără adăpost… Dar nu dispera, pentru orice problemă există o soluție.
Ești tânără, totul va fi bine, — încercă bătrânul s-o încurajeze.
— Hai să nu mai vorbim despre lucruri triste și să luăm cina! — zâmbi Nina.
Fata privi surprinsă cum bătrânul mânca cu poftă paste cu cârnați.
În acel moment, îi fu milă de el.
Era evident că era foarte singur și neajutorat.
„Cât de îngrozitor este să fii complet singur pe stradă și să realizezi că nimeni nu are nevoie de tine”, gândi Nina.
— Nininha, te pot ajuta să te întorci la universitate. Am mulți prieteni acolo.
Cred că poți aplica pentru un program de burse, — spuse bătrânul pe neașteptate.
— Desigur, nu pot să mă prezint în fața foștilor mei colegi.
Lasă-mă să-i scriu o scrisoare rectorului, iar tu îl vei căuta.
Konstantin este un vechi prieten de-al meu. Sunt sigur că te va ajuta.
— Mulțumesc, ar fi minunat! — exclamă Nina fericită.
— Mulțumesc pentru cină și că m-ai ascultat. Dar acum trebuie să plec.
Este deja târziu, — spuse bătrânul și se ridică.
— Așteptați. Nu este corect, unde plecați? — șopti Nina.
— Nu-ți face griji. Am o colibă călduroasă în curtea de alături.
Vin mâine, — zâmbi bătrânul.
— Nu trebuie să dormiți pe stradă. Am trei camere spațioase.
Puteți alege una care vă place.
Sincer, mi-e frică să rămân singură.
Mi-e teamă de această sobă, nu știu cum să o folosesc. Nu mă lăsați așa, nu-i așa?
— Nu. Nu te voi lăsa singură, — spuse bătrânul serios.
Au trecut doi ani… Nina și-a luat cu succes examenele de absolvire și s-a întors acasă cu nerăbdare pentru vacanța de vară.
Continua să locuiască în mica casă de la țară.
De fapt, stătea în căminul studențesc, dar în weekenduri și în vacanțe venea mereu aici.
— Bună! — spuse ea veselă și îl îmbrățișă pe bunicul Miguel.
— Nininha! Draga mea! De ce nu ai sunat? Te-aș fi așteptat la gară.
Cum a fost? — exclamă bătrânul și zâmbi fericit.
— Da! Aproape toate notele sunt de 10! — se lăudă fata.
— Am cumpărat un tort aniversar. Pune apă la fiert, să sărbătorim!
Nina și Miguel Fernández băură ceai și își împărtășiră noutăți.
— Am plantat viță-de-vie. O să construiesc aici o terasă acoperită.
Va fi foarte plăcut și confortabil, — povesti bătrânul.
— Minunat! Până la urmă, sunteți stăpânul casei, faceți ce considerați că e bine.
Eu vin și plec… — spuse Nina râzând.
Bătrânul se schimbase complet. Nu mai era singur.
Avea o casă și o nepoată, pe Nininha.
Fata își regăsise bucuria de a trăi.
Miguel Fernández devenise o persoană apropiată pentru ea, aproape ca un bunic.
Nina era recunoscătoare destinului că îi trimisese pe cineva care să-i înlocuiască părinții și să o sprijine într-un moment dificil.
