Descoperirea unui e-mail ascuns pe iPad-ul soțului meu a fost doar începutul.
Ceea ce am aflat în continuare mi-a dat viața peste cap și m-a făcut să pun la îndoială tot ce credeam despre bărbatul pe care credeam că îl cunosc.
Totul a început într-o sâmbătă liniștită.
Soțul meu, Adam, era plecat într-o excursie cu fiul nostru și fratele lui pentru a o vizita pe mama lor.
În timp ce făceam curat în sufragerie, am primit o notificare de e-mail pe iPad-ul lui.
Era de la un complex rezidențial și îl informa pe Adam că apa caldă va fi oprită din cauza unor reparații.
Mesajul era adresat personal lui, ceea ce nu avea sens – până la urmă, noi dețineam propria casă și nu mai închiriasem de mai bine de un deceniu.
Un sentiment neplăcut de confuzie m-a cuprins.
Era mai mult decât ciudat.
Adam era în nordul New York-ului și nu avea semnal pe telefon, așa că am făcut o poză cu e-mailul și am încercat să i-l trimit, dar mesajul nu a trecut.
Când l-am contactat mai târziu, conexiunea era slabă.
A dat deoparte e-mailul și a spus: „Trebuie să fie o greșeală. Probabil că au greșit adresa de e-mail.”
O greșeală? Cu numele său complet, scris corect? Nu eram convinsă.
Adam era foarte atent cu ordinea în căsuța sa de e-mail, așa că mi s-a părut ciudat că nu existau alte mesaje de la același expeditor.
Și totuși, complexul rezidențial era la doar 15 minute de casa noastră.
Ceva nu era în regulă, dar eram prea neliniștită ca să gândesc clar.
Până în acel moment, nu aveam niciun motiv să fiu suspicioasă față de Adam.
Eram căsătoriți de șase ani și aveam doi copii minunați împreună. Dar, deodată, îndoielile începeau să apară.
Mi-am revăzut în minte ultimele luni și am căutat indicii pe care poate le-am ratat.
Nu puteam ignora senzația că ceva nu era în regulă.
Adam fusese întotdeauna atent, dar în ultimele luni petrecea tot mai mult timp plecat și găsea adesea scuze pentru a pleca.
Eram paranoică sau era ceva mai mult?
Nesigură ce să fac, am sunat-o pe cea mai bună prietenă a mea, Stacy. Ea a oferit imediat ajutorul.
Fără să stea pe gânduri, Stacy s-a dat drept livratoare și a sunat la linia de urgență a administrației complexeului rezidențial.
A reușit să afle numărul apartamentului legat de e-mailul lui Adam.
Am mers la adresa respectivă, iar inima îmi bătea foarte tare pe toată durata călătoriei.
Când am bătut la ușă, ceea ce am văzut aproape că m-a distrus.
O tânără, care nu părea să aibă mai mult de 25 de ani, a deschis ușa.
Părea surprinsă, ca și cum nu aștepta vizite. Ne-am prezentat ca livratoare cu un pachet pentru Adam și am întrebat când ar urma să se întoarcă acasă.
Nervozitatea ei era palpabilă, dar înainte să apuce să răspundă, două fetițe mici, de aproximativ cinci ani, au apărut în spatele ei și ne-au privit cu ochii mari.
Am simțit că pământul se cutremură sub picioarele mele. În timp ce stăteam acolo, puteam auzi vocile altor femei din apartament.
Tânăra a închis repede ușa și ne-a spus că Adam nu este acasă și că trebuia să plecăm.
Stacy și cu mine am plecat în tăcere spre mașină, dar capul meu funcționa în viteză.
Cine erau acele femei? Și copiii aceștia – era Adam tatăl lor?
Mi se făcea rău pe măsură ce realitatea începea să pătrundă în mintea mea.
Afară, Stacy s-a întors către mine, fața îi era palidă. „Jennifer, ce se întâmplă aici? Cine sunt acești oameni?”
Am clătinat din cap și nu am găsit cuvinte. „Nu știu, Stacy. Nu înțeleg nimic.
Cum a putut Adam să facă asta? Suntem căsătoriți de șase ani. Avem copii. Nu are niciun sens.”
Vocea Stacyei tremura când a sugerat: „Trebuie să suni un avocat. E grav.”
Dar nu eram pregătită să înfrunt posibilitatea ca Adam să fi trăit o viață dublă.
„Trebuie să existe o explicație pentru asta”, am murmurat, luptându-mă să nu plâng.
„Jennifer, care explicație ar avea sens aici?” a răspuns Stacy cu blândețe. „Îmi pare rău, dar ai nevoie de răspunsuri.”
Am dat din cap, știind că avea dreptate. Trebuia să-l confruntăm pe Adam. Dar cum să fac asta? Era plecat și abia reușeam să-l contactez.
Stacy, care găsea mereu o soluție, a propus o idee: „Mergem acolo. Trebuie să vorbești cu el față în față.”
A doua zi, am plecat spre locație. Când am ajuns, Adam m-a întâmpinat cu o privire îngrijorată.
Era clar că știa că ceva nu era în regulă.
„Ai fost la apartament?” m-a întrebat încet, cu vocea tensionată.
Am dat din cap, în timp ce emoțiile îmi ieșeau la suprafață. „Da, Adam, am fost. Și am văzut tot.
Cine sunt aceste femei? Cine sunt acești copii?”
Adam a suspinat adânc și s-a dat cu mâna prin păr. „Trebuie să vorbim, Jennifer. Sunt lucruri pe care nu ți le-am spus.”
Mă cuprinse o furie teribilă. „Serios? Tocmai am descoperit că ai o altă familie! Cum ai putut să faci asta mie și copiilor noștri?”
Privind în jos, vocea lui abia mai era un șoptit. „Nu am vrut să ajungem aici. Nu am vrut să te rănesc.”
„Mă rănești pe mine?” am râs amar. „Adam, mi-ai distrus întreaga lume.
Am construit o viață împreună, iar tu ai trăit toată vremea într-o minciună?”
A respirat adânc. „Nu e cum crezi. Ele nu sunt soțiile mele legal, dar am avut relații cu ele.”
„Visam mereu să am o familie mare cu mai multe femei. Credeam că pot să fac față, fără să te rănesc.”
L-am privit incredulă. „Te auzi ce spui? Ai alte femei, alți copii și credeai că nu voi afla niciodată? Că nimeni nu va fi rănit?”
A dat din cap, cu lacrimi în ochi. „Am fost egoist. Nu am vrut să te pierd, dar voiam și viața asta.”
„Și ai ascuns totul folosind banii firmei, nu-i așa?” am întrebat, vocea îmi tremura de furie. „Așa ai acoperit totul.”
Adam nu a negat. „Da, am plătit totul din firmă.”
Simțeam că am primit un lovitură în stomac. Tot ce credeam despre Adam – despre căsnicia noastră, viața noastră comună – era o minciună.
„Te aștepți ca eu să rămân după toate astea?” am întrebat, lacrimile curgând pe fața mea.
„Voi lua copiii și mă voi întoarce acasă.”
Când m-am întors, mama și fratele lui Adam, care ascultaseră conversația, îl priveau uluiți.
Eram la fel de șocată ca și mine, dar Adam nu putea să le privească în ochi.
Nu a încercat să mă oprească. Știa că nu putea repara ce distrusese. Când am plecat, am simțit o combinație de distrugere și ușurare.
Bărbatul pe care credeam că îl cunoscusem nu mai exista, și știam că trebuie să mă protejez pe mine și copiii mei.
A doua zi, am depus cererea de divorț și pentru custodia totală. Poate că viața mea era distrusă, dar o voi reconstrui – fără minciunile lui Adam.