Om morgenen til min optagelsesprøve til medicinstudiet vågnede jeg i panik og opdagede, at alle mine vækkeure mystisk var blevet slukket.
Mens jeg hastede mig for at blive klar, kom min 8-årige bror ind med en plan, der kunne redde dagen.
Fra en ung alder har jeg drømt om at blive læge.
Ønsket blev kun intensiveret efter, at min mor døde af kræft.
Jeg var fast besluttet på at hjælpe mennesker som hende, forstå sygdommen, der tog hende, og hjælpe andre i deres kamp mod den.
År med hårdt arbejde havde ført mig til dette øjeblik—sene nætter, utallige lærebøger og flere eksamener, end jeg kunne tælle.
I dag var dagen for min medicinske optagelsesprøve, en kulmination af alle mine bestræbelser.
Aftenen før havde jeg taget alle forholdsregler for at undgå at sove over mig.
Jeg havde sat tre vækkeure på min telefon—kl. 6:00, 6:15 og 6:30—og jeg havde endda ladet mine gardiner stå åbne, så morgenens sol kunne strømme ind.
Mens jeg lå i sengen, tænkte jeg på min mor og lovede mig selv, at jeg ville gøre hende stolt.
Da jeg åbnede øjnene næste morgen, skyllede en følelse af rædsel over mig.
Det var mørkt—alt for mørkt.
Da jeg rakte ud efter min telefon, sank mit hjerte, da jeg så klokken: 9:55.
Min prøve skulle starte kl. 10:00.
“Nej, nej, nej! Det kan ikke ske!”
Jeg kastede tæpperne af mig og greb fat i min telefon, panisk da jeg så, at alle tre vækkeure var slukket.
“Jeg ved, at jeg har indstillet dem!”
mumlede jeg, mine hænder rystede, mens jeg forsøgte at klæde mig på.
Forvirring svømmede rundt i mit sind.
Hvordan kunne dette være sket?
Jeg løb ned ad trappen, halvklædt og med håret i et vildt rod.
“Linda!” råbte jeg, desperat efter at finde min stedmor.
“Venligst! Jeg har brug for et lift! Min eksamen er om fem minutter!”
Hun sad roligt og sippede sin kaffe i køkkenet, mens hun løftede et øjenbryn over min paniske tilstand.
Hendes udtryk var lige så koldt som hendes kaffekop var varm.
“Du er allerede for sent på den,” sagde hun fladt.
“Måske skulle du lære at indstille et vækkeur ordentligt næste gang.”
“Jeg indstillede dem!”
skreg jeg næsten, frustration og panik prægede min stemme.
“Jeg tjekkede det tre gange! De var alle tændt!”
Med et nedladende skuldertræk og et lille hånligt smil svarede hun: “Åbenbart gjorde du ikke.
Måske er dette et tegn på, at du ikke er egnet til medicinstudiet.
Hvis du ikke engang kan vågne til tiden, hvordan vil du så håndtere noget alvorligt, som en patient?”
Varmen flød op i mit ansigt, mens vantro og desperation skyllede over mig.
Dette kunne ikke ske.
Sikkert ville min stedmor ikke gøre dette mod mig.
Da jeg vendte mig mod døren, velvidende at jeg ikke ville nå det til fods, hørte jeg en lille, modig stemme bag mig.
“Jeg ved, hvem der gjorde det,” sagde min lillebror Jason, hans stemme rystede af nervøsitet, men hans øjne var faste.
“Jason, hvad taler du om?”
spurgte jeg forvirret.
Han trådte frem, forsigtigt kiggede på Linda.
“Jeg så hende i går aftes.
Hun slukkede dine vækkeure, Emily.”
Linda sendte ham et skarpt blik.
“Jason, stop med at finde på historier,” hvæsede hun.
“Jeg lyver ikke!”
Jason stod fast, hans stemme steg.
“Jeg så dig gå ind i hendes værelse, tage hendes telefon og slukke for vækkeurene.
Du sagde, at hun ikke skulle til den dumme prøve alligevel!”
Mit hoved snurrede.
Jeg kiggede på Linda, ledte hendes ansigt efter et tegn på benægtelse eller et hint om, at det hele var en misforståelse, men der var intet.
Hun sukkede bare, med armene korslagt udfordrende.
“Ved du hvad, Emily?”
sagde hun koldt, hendes stemme hårdnede.
“Fint.
Ja, det gjorde jeg.
Du er ikke egnet til at blive læge.
Det er spild af tid, energi og penge, som din far kunne bruge på noget værdifuldt.”
“Som… din skønhedssalon?”
Ordene slap ud af mine læber, før jeg kunne stoppe dem.
Lige i det øjeblik lød sirenerne i det fjerne, der blev højere, efterhånden som de nærmede sig vores hus.
Jason, der nu greb fat i min hånd, gav mig et lille, håbefuldt smil.
“Bare rolig, Em.
Jeg har ringet efter hjælp.”
Lindas ansigt blev til sten, da hun så på Jason.
“Gjorde du det seriøst?”
spurgte hun, hendes stemme knap højere end en hvisken.
Med urokkelig overbevisning svarede Jason: “Du er den onde, Linda.
Emily skal blive læge en dag.
Mor ville være stolt af hende.”
Da Lindas ansigt vred sig i vrede, blev sirenerne udenfor højere.
Jeg så, hvordan hendes øjne blev store af overraskelse, da hoveddøren åbnede sig, og to politibetjente trådte ind.
“Er alt i orden her?”
spurgte en af dem, en høj mand med et roligt væsen.
Uden tøven talte Jason op.
“Jeg ringede til jer.
Min søster har brug for at komme til sin optagelsesprøve.
Linda slukkede hendes vækkeure, så hun ville gå glip af den.”
Betjentenes blik vendte sig mod Linda, som straks antog en uskyldig attitude.
“Det her er absurd!”
snevrede hun, mens hun krydsede armene.
“De er bare børn, der finder på ting, fordi de er for sent på den.”
Den kvindelige betjent satte sig på hug i Jasons højde.
“Ringede du til os for at hjælpe din søster?”
spurgte hun blidt.
Jason nikkede ivrigt.
“Ja.
Emily har studeret så hårdt, og hun var klar.
Linda slukkede hendes vækkeure, så hun ville gå glip af sin test.”
Betjentene udvekslede blikke, før de vendte sig mod mig.
“Er det sandt?”
spurgte den mandlige betjent.
“Ja,” hviskede jeg, mens vægten af øjeblikket hvilede over mig.
“Jeg skal til skolen nu, ellers mister jeg min chance.”
Betjentene nikkede, og den kvindelige betjent sagde: “Okay, vi vil få dig derhen.”
Lindas ansigt forvred sig i vantro.
“Vent, vil I virkelig eskortere hende?”
stammede hun, frustration dryppende fra hendes stemme.
“Det er latterligt!”
“Det er vores job at hjælpe folk,” svarede betjenten køligt og afviste hendes indvendinger.
“Nu, hvis I vil undskylde os.”
Da jeg vendte mig mod Jason, der strålede af stolthed, hviskede jeg: “Tak, Jason.
Du har reddet mig.”
Med betjentene foran førte jeg mig ind i politibilen, og vi kørte hurtigt ned ad vejen med sirenerne hylende, mens vi svingede gennem trafikken, da vi nærmede os skolen.
Mit hjerte bankede af beslutsomhed.
Da vi ankom til eksamenscentret, var dørene allerede lukkede.
Betjentene førte mig hen mod indgangen.
En af tilsynsførende bemærkede os og kom hen til os med forvirring malet i ansigtet.
“Frøken, eksamen er allerede begyndt,” sagde han, mens han kiggede på betjentene.
Den kvindelige betjent forklarede hurtigt: “Denne unge dame havde sine vækkeure saboteret derhjemme, men hun er her nu.
Jeg forstår, hvis du ikke kan gøre undtagelser, men hvis der er nogen måde, hun kan tage eksamen på…”
Overvågerens strenge ansigtstræk blødgjordes, mens han lyttede.
Han låste øjnene med mig, vejede min oprigtighed og nikkede derefter.
“
Okay.
Gå ind.”
“Tak,” formåede jeg at sige, mens vantroen skyllede over mig, da jeg trådte ind.
Da jeg fandt min plads, tog jeg en dyb indånding, stadig rystet, men besluttet på ikke at lade morgenens kaos overvinde mig.
Jeg lukkede øjnene i et øjeblik og tænkte på min mor.
Det var mit øjeblik, og jeg ville ikke lade nogen tage det fra mig.
Jeg tog min blyant og begyndte testen.
Timer senere forlod jeg eksamenslokalet, udmattet men lettet.
De betjente, der havde hjulpet mig, var væk, men jeg kunne mærke deres venlighed med hvert skridt, jeg tog på vej hjem.
Jason ventede på trappen, og han sprang op, så snart han så mig.
“Kom du ind?”
spurgte han ivrigt, håbet skinnede i hans øjne.
Jeg nikkede, et smil brød igennem min træthed.
“Ja, takket være dig.”
Han kastede sine arme omkring mig.
“Jeg vidste, at du ville klare det!”
Indenfor ventede min far, hans ansigt blegt og hans mund strammet i en stram linje.
Han havde nervøst ventet på min tilbagevenden for at høre alt.
Jason tog føringen og fortalte hver detalje af, hvad der var sket, mens jeg var væk.
Min fars ansigtstræk skiftede til vrede, hans øjne blev smalle, da han så på Linda, som foregav at være rolig.
“Er det sandt?”
krævede han, hans stemme rystede af tilbageholdt vrede.
Lindas øjne flakkede mellem os.
“Jeg… jeg prøvede bare at forhindre hende i at lave en fejl.
Jeg mente ikke, at det skulle gå så langt,” mumlede hun, og så endelig fanget ud.
“Du har saboteret hendes drømme af egen egoisme,” sagde min far koldt.
“Du skal ikke blive her en nat mere.”
Lindas ansigt blev blegt, da hun indså, at han mente det alvorligt.
Hun forsøgte at protestere, men han rystede bestemt på hovedet.
“Pak dine ting, Linda.
Denne familie fortjener bedre end dette.”
Mens Jason og jeg stod ved døren, så vi hende gå.
Der var ingen tilfredsstillelse i det, kun en følelse af retfærdighed og lettelse.